Было хмурое апрельское утро. От вчерашней хорошей погоды не осталось и следа. И, если бы не собака, я бы хрен стащился в такую рань. Подлый пёс привык к тому, что каждую субботу мы с ним ходим в лес погулять. Вот и сегодня этот хмырь начал противно скулить, стаскивать с меня одеяло: «Хозяин ты типа того, обещал …».
Жизнь на окраине мегаполиса имеет свои преимущества. Для того, чтобы вытащиться на природу не надо стоять в пробках в длинной череде из машин садоводов, дачников и прочих горожан, решивших провести свой уикенд на воздухе. Двадцать минут неспешной ходьбы и ту уже покинул городские джунгли и наслаждаешься пока ещё не столь загаженными пейзажами.
У нас с собакой свой излюбленный маршрут. Минуем коттеджные поселения, чтобы местные собачие аборигены случайно не вступили в драку. Переходим какую-то ведомственную ж/д линию, насквозь проржавелую. Дальше находится полуболото-полуозеро. Пенсионеры там рыбачат, дети купаются, остальная масса жарит шашлыки и пьёт пиво или водку. Конечная точка нашего маршрута – идеально круглая поляна метров пятьдесят в поперечнике со старой берёзой посредине. Пока мы с собакой топали, ветер раздул серую хмарь. Мелкое дождевое серево прекратилось, вылезло, пока ещё холодное апрельское солнышко. А, вот и поляна.
Мать твою, так! Весь слой оттаявшей земли был выжжен. Да не просто выжжен. Такое ощущение, что будто стартовал челнок с Байконура. Земля оплавилась до гранул. Напалмом, что ли здесь поливали? Представляю, что это было за фаер-шоу. Но, как ни странно берёза в центре поляны уцелела. Не в силах преодолеть нездоровое любопытство мы с собакой медленно подошли к берёзе. Валялся какой-то мусор, прочая ерунда. На нижнем суку берёзы висел школьный ранец. Скорее всего, не совсем ранец, тем более не школьный. Уж слишком он выглядел модерново. Ручки и лямки заканчивались какими-то осьминожьими щупальцами с присосками. Материал что-то типа кожи, но на взгляд, какой-то влажный и липкий. Вдобавок какая-то странная панель управления мигала светодиодами. Ещё он как-то слабо гудел, как высоковольтный трансформатор. Нечего глупее в этот момент мне не пришло в голову, это я сейчас понимаю почему, чем одеть его на спину.
Тишина обрушилась на поляну, придавив пуховым одеялом все шорохи и звуки. Мёртвая тишина. Как будто на взлёте заложило уши. Даже солнце светило как-то нереально. Время как будто застыло.
