Между звёзд и планет величественно плыл королевский флагман «Дракония». Настоящий город, более того, город-крепость, имевший в ширину более двух миль и прекрасно вооружённый – настоящее чудо инженерной мысли, которое людям начала двадцать первого века даже вообразить себе сложно. На его борту постоянно жили и работали около двух тысяч человек: пилоты, техники, инженеры, охрана, различная прислуга. И все они подчинялись воле одного, вернее, одной – принцессы Ардалы, старшей из тридцати дочерей великого Дракона, завоевателя многих планет и миров. Земля – одна из немногих, которые сопротивлялись перспективе быть поглощёнными и стать частью драконийской империи.
Единственный на этом гигантском корабле, кто осмеливался время от времени перечить принцессе и даже указывать ей на ошибки, – министр межпланетных дел императора Дракона и, по совместительству, советник Ардалы Кейн. Сам выходец с Земли, он некогда перебежал на сторону драконийцев, унеся с собой немало секретов земного министерства обороны, да так там и остался, ничуть не терзаясь угрызениями совести.
Впрочем, если бы этот человек заранее знал, что император назначит его в непосредственное подчинение к своей старшей дочери, то Кейн, вероятно, не стал бы сбегать с родной планеты. Ибо Ардала, по праву считавшаяся одной из самых красивых женщин в галактике, вместе с этим имела крайне сложный характер, была подвержена частым капризам и порой вела себя точно маленькая девочка, которая не знает, что такое «нельзя» и «запрещено».
Последнее же время принцессу всё больше одолевала меланхолия и плохое настроение. Она подолгу оставалась одна в своих апартаментах и не желала никого видеть, не занималась государственными делами. Кейну зачастую приходилось всё решать самому, но существовали вопросы, которые он просто обязан был согласовать с Ардалой.
Вот и сейчас министр направлялся по одному такому важному делу в покои принцессы. Он двигался по коридорам флагмана с мрачным выражением на лице. Просто Кейн не желал в очередной раз выслушивать упрёки потревоженной Ардалы в свой адрес. Однако делать было нечего – вопрос требовал срочного ответа, иначе Кейна уже ждало бы крайнее неудовольствие самого императора, что являлось совсем нежелательным.
Преодолев последний поворот, мужчина остановился рядом с массивными двойными дверями, ведущими в апартаменты Ардалы. Тут же скалой нависал стоявший на страже покоя принцессы Тайгермен – её личный телохранитель. Этот грозного вида лысый верзила не отличался большим умом, но зато обладал внушительной физической силой и был предан своей хозяйке. На лице Тайгермена застыло фирменное суровое выражение, но в тоже время он смотрел на Кейна с надлежащим почтением, осознавая, что министр – вторая по значимости фигура на этом корабле после его госпожи, и ссориться с ним не стоит.
