В последний рабочий день 2024 года я пешком шел домой с работы. Моя компания год закончила с хорошим финансовым результатом, что положительно сказалось на настроении и благосостоянии сотрудников.
Я шел, стараясь выбирать маршрут таким образом, чтобы побольше было парковых зон, а загазованности воздуха было поменьше. Расстояние предстояло преодолеть небольшое, всего лишь километров десять. Я с улыбкой вспоминал только что закончившийся корпоратив. Ничего особенного не было, немного выпили, немного покричали, немного потанцевали.
Небольшое разнообразие в мероприятие внес наш местный гений программирования, разработчик Григорий Глузман. Воспользовавшись короткой паузой, он вдруг встал и, улыбаясь, произнес провокационный тост:
– С Новым гадом!
Все бы ничего, оговорился человек, да и ладно. Такое с каждым могло случиться, особенно с картавым. Также, можно было в принципе все дело свести к шутке, мол, встречаем год Змеи и все такое. Но дело в том, что прямо перед этим дурацким тостом выступил наш новый, вчера назначенный, генеральный директор. В совокупности событий получилось как-то не очень хорошо, вроде как с неуместным намеком. Возникла неловкая пауза. Сам новый директор поскучнел и задумался. Гриша стоял и глупо улыбаясь пытался со всеми "чокаться". Но все стыдливо бокалы отодвигали.
Наконец-то я решился исправить положение, рискуя вызвать огонь на себя. Я встал и сказал громко и четко:
– С Новым Годом!
Тут уж все облегченно вздохнули, раздался звон бокалов, нарушив неуместную тишину. Все с удовольствием выпили, начались веселые разговоры.
Так я шел, вспоминая это событие, замечтался, и чуть было не наткнулся на Деда Мороза и Снегурочку, внезапно материализовавшихся из неоткуда.
– Третьим будешь? – остановил меня Дед Мороз, перекрыв своей мощной рукой как шлагбаумом траекторию моего движения.
– Нет, – твердо ответил я, ни на секунду не задумываясь.
Становиться третьим в этой компании мне не хотелось. Ни в каком смысле.
Я уже собрался двинуться дальше, обойдя новогоднюю парочку, но тут меня за рукав схватила Снегурочка:
– Вы неправильно поняли. Мы – волшебники, прилетели из другой галактики. Чтобы вернуться домой нам нужно завершить здесь нашу миссию. А миссия такая – вручить три приза первым попавшимся землянам. Первый приз – простой. Второй – смешной. А третий – суперприз. Два приза мы уже вручили. Нужен третий кандидат для получения третьего приза. Вы согласны?
