Осеннее уставшее солнце позолотило слегка уже пожухлую траву, растянувшуюся насыщенным ковром между пыльной дорогой и красно-желтого цвета осунувшимся лесом.
В посеребренной дождями паутине, сотканной на ветви кучерявой липы, застрял пожелтевший и иссохший листок. От каждого дуновения прохладного ветра он вздрагивал, будто его ледяным холодом пробирало насквозь – он трепетал, трепетал о прошлом, нынешнем и неизвестном предстоящим…
***
Шебутной пёс неопределенной породы сновал между людьми, заглядывая каждому в глаза, в надежде получить кусочек лакомства или просто рассчитывая на человеческое внимание. Он дружелюбно вилял хвостом и смело проскальзывал между ног, демонстрируя ловкость, дружбу и выгоревшую на солнце рыжеватую спину.
– Шурка, глупый. Чтоб тебя… – споткнувшись об пса, запричитала Ольга. Женщина лет неопределенных, как часто бывает с сохранившими свою молодость, привлекательность и неиспорченный обыденностью характер дамами.
Шурка, поджав хвост, припустил вперёд и, отбежав на приличное расстояние, снова задрал его, вернувшись в приятную атмосферу загородной прогулки. Он насторожился, принюхиваясь, затем шерстяной стрелой юркнул между ног Антона (своего хозяина) и исчез в высоких кустах прилесья.
– Хорошо бы уже и привал устроить, – нарушила тишину Наталья, высокая светловолосая особа с приятными чертами лица.
Антон посмотрел в планшет. На петлявшей между холмами дороге у берегов самого леса стоял дом, вернее виднелась прямоугольной формы крыша.
– Мы почти добрались. Думаю, ещё минут десять не больше. Да и темнеет уже, вы же не хотите расположиться с ночёвкой тут, прямо у дороги?
Ольга с Натальей испуганно переглянулись.
– Дойдем уже, Анатолий Русланович, – поправляя вместительный рюкзак на широкой спине, подбодрил компанию Михаил. Человек, наделённый природой богатырским здоровьем и, как следствие, отменным аппетитом.
В кустах зашуршало, вспорхнула испуганная птица. Все замерли. И тут же на дорогу выскочил довольный Шурка, отряхиваясь и весело поглядывая на людей, беспрестанно размахивая своим коротким и толстым хвостом. Вся компания засмеялась.
– Знала бы я, что придется так долго топать от электрички, то точно сюда не приехала бы, – устало молвила, приложив ладонь ко лбу, пыталась разглядеть вдали хижину Ольга.
