Глава 1
Маленький зеленый сверчок лежал в траве и грелся под теплыми лучиками солнца. «Как же мне возвратиться к своим друзьям? – думал он, – мне так одиноко, так скучно, грустно. Нет! Я не должен раскисать, я буду мужественным, ведь это они обидели меня». Мимо проползла улитка с очень важным видом и надменно спросила: «Ты все нежишься?» Отвечать на этот вопрос сверчку не хотелось и поэтому разговора не получилось. Улитка недовольно шмыгнула носом и поползла восвояси.
Неподалеку от того места, где находился сверчок, под старым сваленным деревом крепко спали два муравья, накрывшись махровым листком какого-то странного растения. От листика исходил приятный запах и тепло, все больше убаюкивающие муравьев-малышей, которых звали Чик и Чак. Два маленьких братца убежали от грозного отца. Он часто заставлял их трудиться ради собственной выгоды, на соседа таракана. Всегда шикарно одетый, выглаженный и причесанный по последней моде, таракан вел разгульную жизнь. Красивые пышные бабочки, сопровождавшие его на вечеринки, досаждали Чику и Чаку постоянными просьбами что-либо передать, отнести, убрать. Братья были обязаны пересчитывать наряды, галстуки, менять постель, мыть посуду и еще многое, многое другое.
– Надоело! – вдруг однажды громко произнес Чик. Наш отец перестал заботиться о нас, он думает только о себе и деньгах, которые мы приносим ему.
– Папа добрый! – возразил Чак, – вчера отец подарил мне дудочку!
– Я очень устал, устал от твоих глупостей, братец. Я ухожу.
– Куда? Что я буду здесь делать один, без тебя и папы? – испуганно воскликнул Чак.
– В таком случае уходим вместе!-ответил грозно Чик и вышел в открытую дверь дома на улицу. Чак молча вытер слезу, накатившуюся на глаза, шмыгнул носом, попрощался с родным домом и побежал догонять Чика, уже удалившегося от него на приличное расстояние. Братья долго плутали по лесу, но так и не смогли выйти к большой дороге, о которой они много раз слышали от взрослых муравьев. Крепкий сон для них стал своего рода спасением. Они решили поспать и только потом что-либо предпринимать.
Солнышко давно уже повернуло бочок в другую сторону, но сверчок все еще продолжал лежать. Вдруг он услышал шорох, сначала легкий, еле слышимый, потом все более нарастающий и уже переходящий в шум. Сверчок вскочил, осмотрелся и, медленно ступая сквозь заросли травы, пошел на звук. На маленькой полянке сидела мышь и что-то громко грызла. В лапках мышки было зернышко. Насытившись, она повернула голову в ту сторону, где находился сверчок и спросила:
