Трагическая история рождения Темного Лорда, Волан-де-Морта, окутана тайной и мраком, отражая его собственную искаженную и жестокую сущность. Его мать, Меропа Мракс, принадлежала к чистокровной волшебной семье, чьи корни уходили к одному из основателей Хогвартса, Салазару Слизерину.
Эта ветвь Слизеринов, однако, заметно отличалась от прочих: источники указывают на то, что они были не просто высокомерными, но и крайне жестокими, что нашло отражение в характере самой Меропы. Она, будучи внешне непривлекательной и постоянно подвергаясь психологическому насилию со стороны своего отца и брата, жила в изоляции в каком-то захолустном поместье где-то в британской глубинке.
Описание поместья в книгах отсутствует, однако, основываясь на характере семьи Мраксов, можно предположить, что оно было мрачным, заброшенным и отражало гнетущую атмосферу внутри семьи. Её патологическая одержимость Томом Реддлом-старшим, маглом из весьма состоятельной семьи, привела её к отчаянному поступку – использованию любовного зелья. Этот акт не был продиктован просто влечением, а скорее глубокой, болезненной потребностью в любви и принятии, которой Меропа была лишена всю свою жизнь. Любовное зелье – это не просто магический эликсир, это символ её бессилия перед собственными чувствами и обстоятельствами, её обреченности на роль жертвы.
Том Реддл-старший, несомненно, осознавал воздействие зелья, и это подчеркивает его безнравственность и равнодушие. Гипотеза Дамблдора о том, что Том Реддл-старший ушел, когда Меропа прекратила давать ему зелье, достаточно правдоподобна. Она позволила бы ему избежать ответственности и скрыться от тяжелого бремя отцовства. Меропа, лишенная любви и поддержки, была сломлена.
Отчаяние стало для неё ловушкой. Она не предприняла никаких попыток выжить после рождения сына, предоставив себя смерти, что, вероятно, было своеобразным актом бунта против несправедливого мира, который её предал. Имя, которое она дала своему сыну – Том Марволо Реддл – символизирует как её неразделенную любовь к отцу ребенка, так и горькую память о собственном семействе. То, что она стремилась к тому, чтобы её ребенок был красив внешне, но уродлив внутри, говорит о глубоком цинизме и пессимизме, вызванных её трагическим опытом.
Жизнь Тома Реддла-младшего в приюте для сирот была беспросветной. Начальница приюта, возможно, не понимала всю глубину его жестокости, списывая его поведение на особенности характера. Но её описания – отсутствие слез в младенчестве, появление садистских наклонностей в раннем возрасте, использование магии для издевательств над другими детьми – красноречиво говорят о зарождающейся темной силе внутри него. Его способность говорить со змеями – это не просто редкий дар, а символ его связи с древней, тёмной магией, символ его изначальной связи с темными силами.
