Читать Ислам, традиции и парламентаризм. Народные лидеры на Северо-Западном Кавказе в 1820–1865 годах - Виталий Штыбин

© В. Штыбин, 2025

© В. Чуйкова, иллюстрации, 2025

© Д. Черногаев, дизайн серии, 2025

© ООО «Новое литературное обозрение», 2025

Холодным ноябрьским днем 1836 года одинокая шхуна Vixen под британским флагом, терзаемая бурными зимними водами Черного моря, внезапно появилась у входа в Суджукскую бухту. Ее тут же заметили моряки российского военного брига «Аякс», которые контролировали береговую полосу, пресекая попытки незаконной контрабанды. Появление британского судна в этих водах могло иметь лишь два объяснения: его отнесло в бухту штормом либо это была намеренная провокация. Плавание военных судов вдоль Черноморского побережья Кавказа было строго ограничено портами – Анапой (ближайшим) и Редут-Кале.

На борту Vixen оказались англичане и поляки, которые перевозили 8 пушек и 800 пудов (то есть почти 13,1 т) оружейного пороха. Такие товары обычно предназначались для черкесов, не признававших власть Российской империи. Арестованные устроили скандал, главным зачинщиком которого оказался Джеймс Станислав Белл – британский купец шотландского происхождения, помощник секретаря британского посольства в Константинополе Дэвида Уркварта, выступавший в роли добровольца в борьбе кавказских горцев за независимость от Российской империи. Арест судна входил в его планы.

Джеймс Белл родился в 1796 году в городе Данди на восточном побережье Шотландии в семье банковского служащего Уильяма Белла и домохозяйки Анны Янг, у которых, помимо Джеймса, было еще 15 детей. Родители мечтали о карьере банкира для сына, но его тяга к приключениям разрушила их планы. Джеймс оказался очень неусидчивым и беспокойным сыном, хотя и унаследовавшим коммерческую жилку отца. В конце 1820-х годов Джеймс Белл получил работу в португальском консульстве в Глазго. Гражданская война в Испании, разразившаяся в 1833 году, не оставила его равнодушным – он начал вербовку наемников из числа португальцев для помощи карлистам-консерваторам, одной из сторон конфликта. По всей видимости, это стало причиной отзыва его с должности. Тогда Джеймс Белл отправился по торговым делам в Константинополь, где вскоре встретил земляка, шотландца Дэвида Уркварта, увлекшего его идеями поддержки черкесских обществ Северо-Западного Кавказа в борьбе против Российской империи.

Белл хорошо знал настроения в британских политических кругах по отношению к чрезмерной активности Российской империи в Черном море, которая 4 марта 1832 года ввела ограничения в торговле на Черноморском берегу Кавказа для иностранных судов. Британия считала такие действия нарушением прав свободной торговли, что отвечало собственным представлениям Джеймса на этот счет.