Стояла середина ноября. Погода была пренеприятнейшая. По утрам около нуля, ветер и мокрый снег. Хотя Даше и нравилось ходить в школу, но утром, выглядывая в окно, она внутренне ёжилась от мысли, что ей сейчас придётся нырнуть в холодную темноту. Даша уже ходила во второй класс и жизнь её шла своим чередом. Школа, кружок рисования и тренировки. Даша теперь ходила в спортшколу олимпийского резерва на фехтование. И все бы хорошо, только уже скоро год, как она не видела Чепручу. А девочка сильно соскучилась по своему другу. Последнее время не проходило и дня, чтобы она не думала о нем. Даша даже стала опасаться, не случилось ли что с Чепручей. Может что-то произошло с его планетой Проксимой? А может к ним нагрянули захватчики с Алгола?
Даша выглянула на балкон и посмотрела в вечернее небо. Хотя Даша знала, что планету Чепручи она не сможет увидеть никогда – она находилась на противоположном краю Млечного Пути – разглядывать звезды ей всегда очень нравилось. Но небо было серое и низкое.
«Чепруча! Где же ты?» – не удержалась Даша и воскликнула прямо вслух.
Удивительное дело! В тот же миг одна из туч как будто озарилась изнутри теплым светом. Блеснул яркий луч и к Дашиному балкону на полном ходу подлетел большущий шар – космический корабль Чепручи!
Даша вне себя от радости выскочила на балкон и перемахнула через перила прямо в открывшийся люк корабля.
– Чепруча! – восторженно воскликнула девочка.
– Даша! – радостно воскликнул Чепруча.
Ребята взялись за руки и закружились смеясь и прыгая. Правда у мальчика были не руки, а очень милые беловато-прозрачные лапки.
– А ты ещё выросла! – удивился Чепруча.
Действительно, Даша стала выше мальчика почти на пол головы. Хотя он был старше её на пять лет. Но это было и не удивительно, все жители Проксимы не отличались высоким ростом. Девочка внимательно посмотрела на своего друга: он тоже подрос, но совсем немного. Зато очень сильно повзрослел. Это чувствовалось в его взгляде. И рожки-спиральки на голове стали ещё чуть толще. А комбинизон на нем был все такого же зелёного цвета. Да и сам Чепруча оставался таким же милым и трогательным.
– Куда ты пропал? – наконец спросила Даша. – Я уже не знала, что и думать.
– Так я же был отстранён от полётов на пол года, – ответил мальчик, – помнишь? Из-за того, что я без спросу летал к Чёрной дыре. А потом, когда разрешили летать, то сразу послали в научную экспедицию вместе с ребятами из нашего класса. Но теперь я свободен и сразу полетел за тобой. Мои друзья, бабушка Капруча и, конечно же я, очень надеемся, что ты не откажешься слетать к нам в гости!
