Кот Стёпа, любимец бабушки, обожал дремать у тёплой печки, мурча, как маленький моторчик. Его серая шерстка отливала серебром в солнечных лучах, а белые лапки и кончик хвоста придавали ему вид аристократа. Стёпа был не просто котом, он был душой нашего дома, пушистым облачком комфорта и уюта. Его зелёные глаза, словно два изумруда, смотрели на мир с мудрой невозмутимостью. Казалось, что ничто не может нарушить его идиллического существования. Он лениво потягивался, вылизывал свою шёрстку, жмурился от удовольствия, и весь дом наполнялся атмосферой спокойствия и тепла. Но однажды Стёпа пропал. Три дня его не было видно ни дома, ни в саду. Тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов на стене, казалась зловещей. Бабушка места себе не находила, постоянно выглядывала в окно, а я бегал по окрестностям, зовя его по имени: «Стёпа! Стёпа! Где ты?». Мы уже начали терять надежду, представляя себе самые страшные сценарии, когда на четвертый день, худой, взъерошенный, с испуганными глазами, Стёпа вернулся.
Он жадно напил воды из своей миски, съел всё, что ему предложила бабушка, кусочек за кусочком, словно боясь, что еда снова исчезнет. Затем, свернувшись клубочком в своём любимом кресле у печки, он крепко уснул, изредка вздрагивая во сне. Я тоже отправился спать, уставший от беспокойства и поисков. Но ночью меня разбудил странный звук. Прислушавшись, я замер от удивления – Стёпа разговаривал! Разговаривал с другими котами! Их голоса, тихие и таинственные, доносились отовсюду: из-под пола, из-за стен, словно дом был наполнен невидимыми гостями. Страх смешался с жгучим любопытством. Осторожно, стараясь не скрипнуть половицами, я выскользнул из кровати и подошёл к месту, откуда доносились голоса. В полумраке, царившем в коридоре, я различил несколько силуэтов, похожих на кошачьи. Но как только я приблизился, они испуганно разбежались, растворившись в темноте.
