Холодный ветер пронизывал насквозь, заставляя серого кота съеживаться. Он брел по заснеженным улицам, едва переставляя лапы. Снег хрустел под ними, а мороз щипал за уши. Город спал, погрузившись в тишину, нарушаемую лишь завыванием ветра. Кот, прижимаясь к стенам домов, искал хоть какое-то укрытие, но все было тщетно.
«Хочу есть…» – пробормотал он себе под нос, и его голос затерялся в зимней ночи. Живот жалобно урчал, напоминая о том, что уже давно не было ничего съестного. «Нужно что-то найти…» – кот посмотрел по сторонам, но вокруг была только тьма и снег.
Кот вздрогнул, услышав лай, приближающийся сзади. Он обернулся и увидел стаю собак, бегущих прямо на него, их глаза сверкали в темноте. Серый кот понял, что медлить нельзя. Он рванул с места, путаясь лапами в снегу, и побежал со всех ног. Собаки лаяли и неслись следом, их дыхание уже чувствовалось на затылке. Кот метался по улицам, пытаясь оторваться от погони.
Внезапно он увидел впереди высокое, голое дерево. Не теряя ни секунды, кот прыгнул на ствол и, цепляясь когтями за кору, быстро полез вверх. Собаки с лаем остановились у подножия дерева, прыгали и лаяли, пытаясь достать его. Но кот уже был высоко, в безопасности. Он перевел дух, сжимаясь в комок на толстой ветке, и наблюдал за разочарованными собаками внизу.
Кот, отдышавшись, сидел на ветке, прижавшись к стволу. Собачий лай стих вдали, и кот почувствовал, как напряжение отступает. Он уже собирался было задремать, как вдруг что-то шевельнулось рядом. На соседнюю ветку, совсем близко к нему, приземлилась маленькая коричневая птичка. Она была с круглыми глазками и коротким клювом.
Кот лишь слегка повернул голову, наблюдая за птичкой.
«Привет,» – тихо пропищала она.
«Привет,» – ответил кот, не выказывая особого удивления.
«Что ты тут делаешь на дереве?» – спросила птичка, немного наклонив голову.
«Убегал от собак,» – ответил кот, вздохнув.
«А почему они тебя преследовали?» – птичка с любопытством смотрела на кота.
«Не знаю, просто начали лаять и бежать,» – пожал плечами кот. «У них, наверное, просто плохое настроение.»
«Понятно,» – птичка немного помолчала. «А что ты делал до этого?»
«Бродил по улицам,» – ответил кот. «Искал, чем бы поживиться. Есть очень хочется.»
Птичка, с сочувствием слушала его рассказ. «Не повезло тебе,» – пропищала она.
