Глава 1: Неудачный эксперимент
Алексей никогда не считал себя особенным. Обычный программист, работающий в небольшой IT-компании, он проводил большую часть времени за компьютером, решая рутинные задачи и погружаясь в мир кода. Но его жизнь изменилась в одночасье – после того как он решил заняться хобби, о котором мечтал с детства: раскопками старых артефактов.
Это началось случайно. Однажды вечером Алексей прогуливался по окраине города, где стоял заброшенный дом. Стены здания были покрыты лианами, а внутри царила тишина, прерываемая только скрипом половиц под ногами. Что-то притягивало его к этому месту – возможно, интуиция или просто любопытство. Он взял фонарь и отправился на чердак.
Там, среди пыльных ящиков и древних вещей, он нашёл странный предмет: круглый медальон с резными узорами, который светился тусклым голубым светом. На первый взгляд, это казалось обычным украшением, но что-то в нём было не так. Узоры напоминали сложные формулы, а сам медальон был теплым на ощупь, словно только что использовали.
Интерес победил осторожность. Алексей достал медальон из коробки и стал внимательно разглядывать его. Внезапно он заметил маленькую кнопку на обратной стороне. «Что может случиться?» – подумал он и нажал её.
В следующее мгновение комната заполнилась ярким светом, от которого закружилась голова. Алексей почувствовал, как его тело словно растворяется, превращаясь в поток энергии. Последнее, что он услышал перед тем, как потерял сознание, был громкий треск, будто лопнуло огромное стекло.
Когда он пришёл в себя, то понял, что больше не находится в том заброшенном доме. Вокруг была странная обстановка: высокие каменные стены, полки, заваленные странными предметами – книги, свитки, кристаллы, которые светились мягким светом. Алексей осмотрелся, пытаясь понять, что произошло. Где он? И что это за место?
Ответ пришёл быстрее, чем он ожидал. Тяжёлые шаги эхом отозвались в коридоре, а затем дверь комнаты распахнулась. В проёме появились несколько вооружённых существ, которых Алексей определил как эльфов. Высокие, стройные, с острыми ушами, они выглядели гораздо более опасными, чем их обычно изображают в фильмах.
– Кто ты такой и что делаешь здесь? – спросил один из них, указывая на Алексея длинным магическим посохом.
Алексей попытался объяснить, что он просто случайно активировал артефакт, но его слова вызвали лишь смех. Эльфы связали его и повели через длинные коридоры, пока он не оказался в холодной камере, где его ждала новая встреча – с кошколюдом Кайрой.
