– Гиря, что там снаружи? – спросил развалившийся на стоящем у стены низком топчане боец, одетый в довольно потёртый и лоснящийся от грязи комбез серо-коричневой расцветки без опознавательных знаков, лишь на клапане кармана можно было разглядеть коряво выведенные чёрным маркером буквы – «Ржавый».
Гиря, который сидел в шикарном, похожем на игровое, кресле с подлокотниками, подголовником и встроенным массажёром, наблюдал сразу за парой десятков планшетов, установленных на штативах разной высоты, и время от времени нажимал на кнопки на трёх ноутбуках, выстроенных полукругом. В общем, всем своим видом, он показывал, что занят необычайно, но после ещё одного оклика всё-таки пробурчал что-то неразборчивое и пожал плечами. На нём был почти такой же комбез, как на Ржавом, только немного другого оттенка и с виду почище.
– Да скажи по-человечески, я подышать хочу, – попросил Ржавый.
– Подышать?
– Да, подышать.
– В каком смысле? Выйти?
– В этом самом.
– Сдурел?
– Нет.
– Не положено.
– Мне надо.
– Что тебе надо? Сдохнуть?
– Да может и сдохнуть! – не выдержал Ржавый.
Гиря не ответил.
– Не могу я больше, – спустя какое-то время проговорил Ржавый.
Тихо сказал, но так, что Гиря повернул голову, внимательно посмотрев на бездумно уставившегося в потолок Ржавого.
Уже пять месяцев они мариновались в этом долбаном бункере. Если быть точным, то сто пятьдесят три дня плюс восемь-девять часов. Это по земному времени, само собой. Местные дни и ночи длиннее в несколько раз, что, по расчётам отдела психологической поддержки и с благословения командующего гарнизоном планеты Граппа Дельта, должно было значительно облегчить несение службы таким вот бедолагам, как Гиря и Ржавый. Вот только на самом деле легче ни фига не было: часы на одном из экранов безразлично отсчитывали земные секунды и минуты, превращая их в дни и месяцы, а темень, захватывающая всю подотчётную территорию на бесконечные сорок часов с хвостиком, ещё и усугубляла. День, правда, тоже был длинным, но что от него толку, если высовываться наружу нельзя – того и гляди прилетит чего-нибудь взрывающееся… Высовывались, конечно, бывали дни весёлые. Гиря два раза и три раза Ржавый. Пять раз за пять месяцев…
И никто не мог толком объяснить, какого чёрта они вообще тут высиживают. Ну да, в своё время здесь вроде как обнаружили залежи дэббилия, и именно за них сцепились Патрия и Элла, но потом оказалось, что залежей этих с гулькин нос, и на войнушку обе стороны уже потратили больше, чем могли бы заработать. Казалось бы, накажи виновных или просто заяви об успешном выполнении миссии во благо нации и государства и свали по-тихому, но нет – чего-то там засвербело у власть имущих, и они решили, что Граппу уступать нельзя, что стоит сделать её примером того, как они могут. И это, опять-таки, с обеих сторон.
