Москва, вечер. Офисное здание на окраине города.
Алексей Морозов откинулся на спинку офисного кресла и протёр глаза. Было уже поздно – за окном темнело, а улицы наполнялись первыми огнями фонарей. Он провёл весь день за компьютером, работая над новым проектом по созданию системы безопасности для крупной компании «Новый век». Это был его первый серьёзный заказ, и он не мог позволить себе ошибиться.
Комната была небольшой, но уютной. На стенах висели дипломы и сертификаты, которые Алексей получал за годы работы. Его стол был завален бумагами, блокнотами и чашками из-под кофе. В углу комнаты стоял маленький холодильник, где лежали несколько бутылок газировки и парочка забытых сэндвичей. Алексей часто задерживался допоздна, потому что работа приносила ему удовольствие. Ему нравилось решать сложные задачи, находить уязвимости и создавать защиту от них.
Он взглянул на часы: 22:45. Пора было закругляться. Алексей сохранил последние изменения в программе, выключил монитор и начал собираться домой. Надев тёмную куртку, он проверил телефон – никаких новых сообщений. Старая привычка, которая теперь казалась почти ритуальной. Алексей всегда проверял свой телефон перед выходом из дома или офиса, хотя обычно ничего особенного там не было.
Он спустился на лифте вниз и вышел на улицу. Холодный октябрьский воздух ударил по лицу, заставив его плотнее запахнуть куртку. Город вокруг был живым, даже в это время суток. Люди спешили по своим делам, такси сновали между машинами, а рекламные щиты светились яркими огнями. Алексей направился к станции метро, мысленно представляя, как через полчаса будет сидеть дома с чашкой горячего чая.
Дом Алексея, квартира на девятом этаже.
Когда он вошёл в свою квартиру, первое, что сделал, – это сбросил кроссовки в прихожей и отправился на кухню готовить чай. Квартира была просторной, но немного запущенной. Алексей не был человеком, который следил за порядком, поэтому книги, журналы и техника хаотично разбросаны по всему пространству. Однако это место было его убежищем, местом, где он чувствовал себя в безопасности.
Сев за компьютер, он решил проверить почту. Как обычно, там были спам-письма, реклама и несколько рабочих сообщений. Но одно письмо привлекло его внимание. Оно не имело заголовка, только короткое сообщение внутри:
