Егор сидел в своем кабинете, уставившись на экран терминала. На столе перед ним лежала стопка отчетов, которые он уже перечитал трижды. Всё это было рутиной: расследования мелких инцидентов, проверки данных, бесконечные совещания. Он давно привык к этому, но сегодня что-то было не так. Его не покидало чувство, что за тишиной и порядком скрывается что-то большее.
Звонок прервал его размышления. На экране замигал значок вызова. Егор вздохнул и нажал кнопку.
– Егор, вас вызывает Константин Викторович, – раздался голос секретаря. – Немедленно.
Егор поднял бровь. "Немедленно" – это слово он слышал редко. Обычно всё шло по плану, без спешки. Он встал, поправил пиджак и вышел из кабинета.
Коридоры Комитета Расследований Особых Событий (КРОСа) были пустынны, лишь изредка мелькали фигуры сотрудников. Егор шел, чувствуя, как напряжение нарастает с каждым шагом. Такой срочный вызов всегда был предзнаменованием событий, которые не оставляли равнодушным никого.
Войдя в приемную, Егор остановился в дверях и посмотрел на Элю, секретаря, она увлеченно работала в Айсе, в контактных линзах то и дело мелькали какие-то фигуры, по всей видимости отчетов. Сфокусировав взгляд на нём, она лишь кивнула в сторону двери и одними губами сказала “ждет”. Дверь кабинета Константина Викторовича была закрыта. Он постучал.
– Войдите.
За огромным массивным столом из какого-то южноамериканского дерева сидел Константин Викторович, он напряжённо уставился в экран и что-то набирал на клавиатуре. Рядом с ним без всяких движений стоял робот. Высокий, с гладким металлическим корпусом, с черной полосой на месте человеческих глаз, под которой прятались оптические датчики. Ветеран Великой войны, переработанный для мирных целей, но всё такой же смертоносный. И название у них было, до холодной жути простое – антропоморфный робот. АР.
– Егор, садитесь, – сказал Константин Викторович. Он сложил руки домиком и опустил на них тяжелый подбородок. – Есть дело, небезопасное, настолько, что я готов приказать тебе взять помощника.
Егор не сводил глаз с робота. От его вида по спине пробегал холодок. Они были созданы для убийства, а не для помощи.
– Это ваш новый напарник, – продолжил Константин Викторович, указывая на робота. – Его зовут АР-7. Он будет сопровождать вас.
– Сопровождать? – переспросил Егор, сдерживая раздражение. – Я не нуждаюсь в помощи роботов. Вы это прекрасно знаете, по Амазонке. Тем более в помощи этих.
