Раннее утро пустынная каменистая дорога, ведущая на гору Хатар, на южном склоне которой неподалеку от места моей засады расположена станция управления погодой. Возможно, вы уже догадались, что в данный момент я нахожусь на острове Бахан, неподалеку от городишка Террим и пребываю в радостном предвкушении долгожданной встречи с Верешем Лонгини, адептом седьмого уровня (иными словами архимагистром) стихийной и ментальной магий. Если кто-то подзабыл, напоминаю: благодаря именно этому человеку я отмотал полгода на каторге, именуемой Гора. Именно его ментальный удар превратил мои мозги в кисель, да так, что нейросети и нанитам потребовалось долгое время на приведение в порядок моего сознания. К великому моему сожалению, квазисущность Деда восстановить не удалось. За это с мага у меня будет отдельный спрос.
После двадцатиминутного ожидания на дороге показалась человеческая фигура, облаченная в робу мага. Вереш, как мне и поведал один собутыльник в припортовой таверне городка Террим, оказался весьма точен.
Ну всё, пора. Я поднялся с придорожного камня и шатающейся походкой изрядно накаченного алкоголем человека направился навстречу чародею. В одежде матроса, с неопрятной бородищей, вислыми усами под носом, всклокоченным париком на голове, а также сильно измененной аурой во мне сложно признать парня по имени Влад Лед. Определенно, невозможно.
Вообще-то, после поступления в высшую школу магии города Пальма, я решил отодвинуть встречу с этим человеком до окончания ВУЗа. Однако обстоятельства сложились так, что далее откладывать её стало рискованно. Впрочем, обо всем по порядку.
После прочтения статейки в «Рупоре Махекара» я некоторое время пребывал в прострации. От содеянного никак не мог собрать мысли в кучу. Ну кто бы мог ожидать, что Гильдия Тайных Исполнителей находится под крылышком высших иерархов магии.
Хотя, если хорошенько пораскинуть мозгами, можно было бы и догадаться, что нигде как там подобная организация находиться не может. Помимо официальных карательных органов – в данном случае Ордена Зрящих – любой властной структуре жизненно необходим штат неофициальных ликвидаторов. Разумеется, Гильдия Магов всеми силами будет отрицать свою причастность к столь неблаговидной деятельности, поскольку тайные исполнители в своем ремесле используют помимо якобы утерянной порталлистики, еще и элементы запрещенной некромагии. Свидетельством тому человеческая кость с наложенным на нее весьма замысловатым заклинанием. В каждом солидном учебнике по истории Эды черным по белому написано, что все некроманты искоренены еще столетия назад, а некромагия как наука объявлена вне закона. Получается, что «черные» колдуны существуют, знания не утрачены, а по-тихому используются во благо иерархической верхушки. М-да, вроде бы как-то не очень честно. С другой стороны, где вы видели политиканов, оперирующих не краплеными картами? В спорах за власть и богатства все средства хороши.
