– Почему это нас отправляют на убой? Чем мы это заслужили? – ворчал Карл, стоя на стартовой площадке многоразовой ракеты дальнего полета «Марс-8», что готова была перевезти первый курс Калужского космического университета имени С.П. Королева с космодрома Восточный на Марс для прохождения третьего года обучения по обмену в академии виргов.
«Почему третьего курса?» – спросите вы. Да потому что до Марса лететь два года. Во время полета нас будут дистанционно учить по индивидуальной программе, третий год мы проведем с виргами, а на обратном пути закончим университет. На Земле нас будет ждать защита диплома и успех на карьерном поприще. В этом я не сомневаюсь, ведь мы будем не только проходить теорию, мы все проверим на практике.
– Дурак ты, Карл! – шикнули мы с Полиной на друга.
Вообще, он был красивым парнем. Если не знать его ворчливую натуру, то можно легко влюбиться в голубые глаза, широкие плечи, ослепительную улыбку этого двухметрового великана. Но мы с Полей знали его с десяти лет, когда после начальной школы попали вместе в один класс космошколы, где из нас готовили будущих космонавтов, надрывая неокрепшие детские мозги математикой, а тела – физической подготовкой.
Моя подруга Поля оттеняла нас с Карлом. Ее почти прозрачные волосы, белесые брови и ресницы и бледная кожа делали ее похожей на моль. Миловидная, но блеклая девушка держалась обычно в тени, но за своих была способна задушить любого голыми руками. С этого и началось наше знакомство.
Восемь лет назад мы, взволнованные пятиклашки, пришли на двор лучшей космошколы России, расположенной в доме номер пять по улице Академика Королева города Калуги. Нам троим повезло родиться в колыбели российской космонавтики. Каждый из нас с пеленок гулял в парке имени Циолковского, ходил по улицам Гагарина, Космонавтов Волкова, Комарова… Мы буквально дышали космосом. Нас таких набралось двадцать пять человек.
Я всегда была выше и крепче своих сверстников, поэтому привыкла смотреть на других сверху вниз, понимая, что в любой ситуации всегда могу дать отпор. При этом выглядела я как ангел: белокурые кучеряшки, крупные синие глазки, маленький вздернутый носик и пухлые губки бантиком. Моей внешностью восхищались незнакомые взрослые, а дети относились с настороженностью, интуитивно признавая за мной силу. Поэтому в начальной школе я не обзавелась подругами. Но на новом месте я теряться не собиралась. Осмотрев двор, я сразу выбрала Полю, мне приглянулся ее серьезный взгляд и нахмуренные брови. Я почувствовала в ней бойца, преданного и решительного.
