Все персонажи данной книги, равно как локации, названия организаций и события – вымышлены. Любые совпадения случайны. А если вам показалось, что где-то подобное вы уже видели, слышали, осязали или чувствовали иными органами чувств, то вам не показалось. Вы заворожены.
Часть 1. Фолиант Силы
Глава 1
Почти все пилоты – ребята суеверные, не был исключением и Сергей Васнецов. Правды ради, он и сам не помнил, когда именно начал верить во все эти дурацкие приметы. Эти общепринятые «знаки свыше» и личные ритуалы вросли в его натуру не сразу, его затягивало в эту чертовщину постепенно.
С раннего детства маленький Сережа грезил небом. Мастерил воздушных змеев в детском саду, в школе ходил на кружок авиамоделирования, а после поступления в летку так и вовсе пропал с концами – небо стало для него вторым домом. После были армия, контракт с ВВС и пять лет добросовестной службы. В эпоху перемен, в так называемые «благословенные девяностые», ему и его семье пришлось несладко. Армия разваливалась, самолеты гнили на земле, зачастую прямо под открытым небом, зарплату задерживали. Пришлось принять волевое решение и уйти в гражданскую авиацию, где за следующие три года он успел налетать часов больше, чем за всю службу и учебку вместе взятые.
За эти годы случалось всякое. Возможно, именно это «всякое» и заставило Сергея верить в разные приметы. Добрые и не очень. К примеру, сейчас Сергей сидел в кресле второго пилота и меланхолично разглядывал приютившегося на крыле новенького Гольфстрима-650 голубя.
– Плохая примета, – обронил он, особо ни к кому не обращаясь.
Первый пилот, Вячеслав Иванович Бортников, человек суровый во всех отношениях, тем не менее потрудился ответить:
– Сейчас пройдутся деайсингом, и смоет твою плохую примету к чертовой матери.
– И фоткаться зачем-то заставили… – так же в пространство сказал Сергей. Затем он повернулся к первому пилоту и уже акцентированно спросил: – Зачем было фотографироваться на фоне самолета?
– Так пожелал заказчик, – флегматично ответил первый пилот, снимая форменную фуражку авиакомпании и натягивая на голову наушники. – Кто их, богатеев, знает, что у них на уме? Скорее всего, требования их службы безопасности. Не обращай внимания. А вот и пассажиры, кстати.
К самолету действительно подруливал дорогущий микроавтобус. Из него, прячась за воротниками роскошных пиджаков и пальто, начали выходить люди. Четверо мужчин, одна женщина. Васнецов привстал и заглянул через голову командира в левое смотровое окно. Мужчин он увидел лишь со спины – те торопились подняться на борт, ежась от пронзительного ветра, да и ничем примечательным они не выделялись. А вот девушка… Совсем еще молодая девушка, сопровождавшая бизнесменов, привлекла внимание Сергея. Васнецов даже не сразу понял, что с ней не так. Дело было не в том, что она была одета не по погоде – в Москве с утра стоял крепенький морозец и дул ледяной ветер, а ее простой брючный костюм и кипенно-белая рубашка со стоячим воротничком для такой погоды явно не подходили. Васнецова же смутило выражение ее лица. Болезненно-бледное, оно, казалось, не выражало никаких иных эмоций, кроме ненависти. Девушка проводила напряженным взглядом своих спутников, словно боясь, что те внезапно передумают и никуда не полетят, а после внезапно перевела глаза на кабину пилотов. Сергей встретился с ней взглядом и был вынужден в спешном порядке вернуться на свое место.
