Читать И стрелы пролетают мимо - Ирина Ироника

«Все сущее находится в единстве как принцип,

и возвращается к единству как цели».

Элифас Леви.

И спросит Бог: «Никем не ставший,

Зачем ты жил? Что смех твой значил?»

– «Я утешал рабов уставших», – отвечу я.

И Бог заплачет.

И. Губерман.

Часть I

Пролог

Алиса беспорядочно вертела головой, внимательно глядя по сторонам и силясь вспомнить, как она могла очутиться в этой комнате. Ее недоумение сменилось смутной тревогой, за доли секунды превратившейся в безотчетный страх, а следом и в смертельный ужас. Внезапно девушка почувствовала огненное дыхание на своих щеках, словно к ее телу подбирались языки пламени. Судорожно вздохнув, она попыталась наполнить легкие кислородом, чтобы закричать, но все было тщетно: плотный и упругий воздух не желал проникать в ее тело. В этот момент рядом с ней раздался спокойный и приветливый голос:

– Тебя просто кинуло в жар – таким образом твой организм реагирует на отсутствие атмосферы. Сейчас все пройдет. Впрочем, не переживай, тебе идет румянец.

Алиса поняла, что ее пытаются успокоить, но отчего-то испугалась еще больше. Кто это с ней беседует и почему она его не видит? В ее голове забрезжила смутная догадка, но рыжеволосая девушка никак не могла собраться с мыслями, чтобы вспомнить что-то важное.

– Кто вы? – спросила Алиса, понимая, что вот-вот хлопнется в обморок, но не услышала собственный вопрос. Тем не менее, незнакомец ответил.

– Твой волонтер. Меня зовут Артур, и я присматриваю за вернувшимися.

И тут словно из-под земли прямо перед Алисой вырос ничем не примечательный человек, среднего роста и комплекции.

– Вернувшимися куда? – едва слышно прошептала девушка, ошарашенная внезапной догадкой.

– На небо, – все так же спокойно произнес Артур, и Алиса закричала. У нее случилась истерика, а вслед за ней и приступ панической атаки и, несмотря на то что психика Алисы попыталась защититься от жутких воспоминаний, девушка все-таки поняла, что с ней произошло.

Глава 1

Да, Алиса умерла и с этим уже ничего нельзя было поделать – теперь ей предстояло жить по-новому.

Повинуясь неизвестно чьей воле, она попала на попечение к Артуру, который поднаторел сжимать в своих крепких объятиях новопреставившихся подопечных, когда, валясь с ног от бессилия после многочасовой истерики, они все-таки подпускали его к себе. Он привык к их слезам и даже вывел для себя нечто вроде шкалы постчеловеческого горя.