Набережная дышала осенним холодом. Вода в каналах, чёрная и тяжёлая, билась о камни, словно пыталась вырваться из вековых оков. Пол шёл, застегнув пальто на все пуговицы, но озноб пробирал до костей. В кармане жгло телефоном, где лежало сообщение от Ивана.
Он остановился у перил, глядя, как в воде пляшут отражения фонарей. Они напоминали свечи на ветру, готовые в любой момент погаснуть. Так и его репутация, которую он строил годами, и сотни миллионов евро под управлением. Теперь один шаг отделял его от пропасти. Или от вершины?
«Миллиардер или изгой. Другого не дано», – звучало в голове.
Перед глазами всплыл отец, банкир с ледяным взглядом, бросающий десятилетнему Полу монету:
– Жизнь – это выбор, сынок. Орёл – ты выиграл. Решка – проиграл. Но запомни, что иногда лучше не бросать вообще. Он тогда не понял, зато теперь понимал слишком хорошо.
Пол остановился, глядя, как в воде гаснут отсветы фонарей. В голове всплывали цифры, где чётко сияли надписи: девяносто семь процентов точности в тестах, двенадцать миллисекунд на принятие решений, сорок семь процентов доходности за квартал.
Ветер донёс обрывки речи с прогулочного катера: «…и здесь в семнадцатом веке торговали тюльпанами за миллионы…» Пол усмехнулся. История повторялась, но теперь вместо цветов были строки кода, а вместо купцов стояли серверы.
Если правительство поймёт, что он манипулирует ими… Он представил заголовки: «Пол Ванденберг обвинён в цифровом мошенничестве». Лицо отца банкира, холодное, как мрамор надгробий, мелькнуло в памяти. Пол достал телефон, открыл папку «Янус». Кнопка «Запуск» светилась кроваво-красным.
– Достаточно одного клика. Станешь богом или дьяволом, – думал он. – Или просто ещё одним дураком, который думал, что умнее всех.
Палец замер. Где-то за спиной прошаркал старик рыбак, вытирая сети. Пол закрыл приложение и набрал номер управляющего:
– Я иду в офис. Жди меня.
Пол шагал по мраморному холлу, где эхо его шагов смешивалось с мерцанием голубых неоновых строк на стенах были котировки, курсы, прогнозы. Каждая цифра напоминала ему о счёте в восемьдесят миллионов евро. Сумма кружилась в голове, как ядовитая змея. Столько ушло на строительство дата центра Януса и бетонного колосса под землёй, напичканного серверами, которые жрали энергию целого района. А ещё это были закрытые отделы, уволенные аналитики, проданные дочерние компании… Всё было сделано ради того, чтобы создать самую передовую нейросеть на планете!
