Отдаю себе отчет в том, что в наше время всерьез говорить о совести, морали, нравственности, мягко говоря, не модно.
Когда кто-либо заводит разговор об этом, люди чаще всего отворачиваются, не хотят слышать, воспринимают все с язвительной улыбкой, пытаясь понять, что это с ним происходит и почему это он вдруг заговорил об этих странных вещах.
И все же я отважился порассуждать на эти темы, когда прочел роман-бестселлер современного немецкого писателя Бернхарда Шлинка «Чтец», случайно обнаружив его в домашней библиотеке дочери.
Дело даже не в том, что Германия долго и со скрипом выходила из оцепенения тех преступлений, которые были совершены в годы фашизма, а в чудовищных поступках героини романа, поданных писателем с интригой эротического подтекста, которые вызывают у простодушного читателя даже сочувствие.
Подробнее о немке-надзирательнице концлагеря, не умеющей даже читать и писать (о ужас, в просвещенной Германии, родине Гёте, Шиллера, Гейне были и такие) Ханне Шлиц; придавленном бедностью, озлобленном в своем бессилии студенте Родионе Раскольникове из романа Федора Михайловича Достоевского «Преступление и наказание», римском прокураторе Понтии Пилате из романа Булгакова «Мастер и Маргарита» и других персонажах литературы, о чувстве внутреннего дискомфорта, которое они испытывали после совершенных преступлений, о примерах из реальной жизни, с которыми пришлось столкнуться мне самому, рассказываю в главе «Что значит жить не по совести».
В главе «Совесть как внутренний компас морали» пишу о людях с чистой совестью: подвиге Алексея Маресьева из книги Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», Владислава Дорохина гвардии матроса 810-ой отдельной гвардейской бригады морской пехоты Черноморского флота, юноше Данко из рассказа Максима Горького «Старуха Изергиль», Гринёве из повести Пушкина «Капитанская дочка», Чацком из комедии Грибоедова «Горе от ума».
Пишу также о наиболее вероятной версии гибели моего отца политрука Александра Круга, пропавшего без вести под Киевом в августе 1941 года. Публикую его письма с фронта.
Такие герои, как Павел Корчагин из романа Н. А. Островского «Как закалялась сталь», Януш Корчак, польский педагог, врач и общественный деятель, Юлиус Фучик, чехословацкий журналист, антифашист и публицист, о человеческих качествах и героических свершениях которых я рассказываю в главе, являются для всех прогрессивных людей и меня лично примером человеколюбия и отваги.
