Двое друзей медленно шли по городскому кладбищу. Послеполуденное время уже напоминало о приближении вечерней прохлады, но солнце своими обволакивающими лучами продолжало сохранять устоявшуюся власть тепла и света. Спокойствие окружающей природы и таинство прозрачной тишины растворялось в удручающем пейзаже уходящими вдаль отстраненными ликами на плитах и памятниках, покинутых этот мир людей.
– Такое впечатление, что я здесь никогда не был, хотя тот же вход, храм за оградой, дорожка, поворот направо. Все, как 15 лет назад, – тихо проговорил средних лет мужчина.
– Странное ощущение. Мы словно в холодном зеркальном отражении и, как безликие призраки, движемся в безвозвратном прошлом, – откликнулся его стройный приятель.
Чем дальше знакомые со школьной скамьи однокашники продвигались вглубь погоста, тем настойчивее звучала в их сердцах невольно задетая струна неразрывной связи жизни и смерти. Когда безмолвную тишину вдруг нарушало нежданное карканье осторожной вороны, они на мгновение ощущали незримое око вечности, наблюдающее за каждым их неторопливым шагом.
Выйдя несколько минут назад из машины на шумной магистрали, они не могли себе даже представить этого независимого от мирской суеты необычного состояния души.
– И тут где-то в этой тишине Илья в непонятном нам мире…, – проговорил идущий чуть впереди Федор и остановился:
–Алексей, кажется, здесь.
–Да нет, чуть левей и подальше от дорожки…
Оба разглядывали надгробия близлежащих могил.
– Смотри, какая красивая девушка, такая молодая и уже умерла, – тихо проговорил Алексей, увидев фотографию на темной плите.
– Очень жалко, лицо ее прямо влечет… – откликнулся Федор, разглядывая портрет.
– Не богохульствуй.
– Ну и словечко ты выкопал… Просто как-то необычно – живые одухотворенные глаза и нещадная смерть…
Алексей, будто не слыша приятеля, внимательно смотрел вокруг:
– Насколько я помню, могила Ильи точно должна быть где-то здесь.
– Да, похоже, тут, но кругом незнакомые фамилии усопших и выросшие откуда-то ограды…
– Многое изменилось. Но точно помню, что здесь.
– Выходит, забыл, дорогой, как и я, – тихо поморщился Федор.
Друзья походили несколько минут вокруг, оглядывая неброские скромные памятники и поблекшие от времени металлические кресты.
– Не может быть, что мы забыли это место, – робко засомневался Алексей.
