Мышкин – самобытный населённый пункт. История гласит, что однажды мышь пробежала по лицу спящего князя, разбудив его. Князь увидел подкрадывающуюся змею и избежал гибели. Этот случай стал легендой города. На гербе – боевая мышь, на улицах и в зданиях города – мыши, из самых разных материй.
Мышкин славится своими крепкими традициями и богатой культурой. Он получил статус города в 1777 году. Спустя столетие после этого события в городе появилась я.
Жители и отдельные исторические источники именуют меня «острог», но мне больше нравится выражение «тюремный замок». Долгое время меня считали одним из самых мрачных и суровых мест заключения в России. Камеры были настолько сырыми и холодными, что люди чувствовали, будто сами стены поглощают тепло жизни. Моё строительство диктовало такие условия, ветхие стены заменили новыми спустя полвека, но это не спасло ситуацию. Два этажа, обширные залы и узкие клетки – вот что осталось в памяти многих поколений. Но даже в этой тьме находили место светлые моменты. Первая городская библиотека открылась именно в моём тюремном здании, давая заключённым возможность прикоснуться к знаниям.
Половину столетия я была домом для преступников. В 1918 году этот этап закончился, голоса закоренелых злодеев сменили альт и сопрано несовершеннолетних правонарушителей. В годы Великой Отечественной в бывшем тюремном здании нашли приют дети. А спустя 25 лет сформировалась коррекционная школа-интернат. Голоса детей звучали в моих стенах до 2015 года… А затем наступили годы безмолвного ожидания. Городу требовалось развитие и экономическая выгода. Владение зданием перешло от государства к частному инвестору. Перемены пришли стремительно. Над входной дверью появилось новое имя. Табличка у двери предупреждала: «Внимание! Вы находитесь на территории будущего арт-города».
Это ощущение новизны было необычным. Впервые я почувствовала, что могу дать людям нечто большее, чем просто заключение. Все цепи и оковы остались снаружи, став частью арт-инсталляций. Крылья перед окнами словно приглашают свободно мыслить, отправляя воображение в полет. Холодные старинные комнаты преобразовались в пространства для творчества. Гостей угощают чаем, показывая им картины и мозаичные панно. На стенах появились загадочные письмена и граффити, а в бывших камерах обустроены уютные семейные инсталляции.
