Глава 1. Артем.
Аэропорт. Ощущение, будто стою на краю пропасти, и вот-вот шагну вниз. Самолёт медленно набирает скорость, сердце сжимается в тиски – не из-за страха, не из-за высоты, а из-за тяжести, что осела внутри. Гул двигателей, мягкий толчок – и всё, земля уходит из-под ног, крылья рассекают воздух. Я смотрю в окно, наблюдая, как мерцающие огни города остаются позади, становясь крошечными точками, гаснущими в темноте.
Я сбежал.
Не физически, не от обстоятельств, а от неё. От Лисы. От собственных чувств.
Голова опирается о холодное сиденье, веки тяжелеют, но я не могу закрыть глаза – боюсь снова увидеть тот вечер. Как будто, стоит мне расслабиться, и воспоминания обрушатся на меня, подхватят, утащат в ту самую гостиную, где она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, наполненными страхом, ожиданием, надеждой.
– Почему ты сказал это о нас… так, будто мы… спали вместе?
Я помню, как дыхание сбилось, как на мгновение перестало биться сердце. Она почувствовала что-то, уловила тонкую грань, за которой скрывалась моя правда. И я видел, как она этого боялась.
Я мог сказать всё. Признаться, что в тот момент, когда она впервые появилась в моей жизни, я почувствовал что-то большее. Что её голос, её смех, её глупые привычки – всё это стало для меня чем-то особенным, чем-то, что я не мог игнорировать.
Но я солгал.
– Нет. Сейчас не хочу.
Я увидел, как она выдохнула, как облегчение промелькнуло в её взгляде. Она поверила. Или хотела поверить.
Но этого было мало.
– Но хотел ли я раньше? Да.
Моё собственное признание прозвучало как приговор. Я видел, как она закрыла лицо руками, как тяжело сглотнула, как её плечи слегка дрогнули, будто каждое моё слово било по ней, оставляя синяки внутри.
Я сам не понял, зачем сказал это. Зачем дал ей знать. Это было слишком жестоко – дать ей понять, что я чувствовал, но тут же дать понять, что всё в прошлом. Хотя это не было правдой.
– Почему твои чувства прошли?
Этот вопрос. Единственный, который должен был решить всё. Единственный, на который я должен был дать честный ответ.
Но я посмотрел ей в глаза и увидел, как сильно она боялась услышать правду.
Я не мог сказать, что чувствую до сих пор. Что внутри всё горит, когда она рядом. Что каждый её взгляд заставляет сердце сжиматься в груди, а желание прикоснуться, провести рукой по её коже, уловить её запах – оно разрывает изнутри.
