Глава I. «… надо было брать РПД …»
На закате лета на северном берегу цимлянского водохранилища царит особенная, мягкая атмосфера. Солнце, только начинающее клониться к закату, окрашивает небо в оттенки оранжевого и розового, словно расстилая свои тёплые лучи на последние моменты летнего дня. Лёгкий ветер танцует с листьями южных деревьев, которые уже начали принимать жёлтые и оранжевые оттенки, намекая на приближение осени.
На фоне этой красоты шуршание прибоя добавляет свой особый, размеренный ритм к умиротворенному пейзажу. На берегу, волнуемые ветром, спокойно накатываются волны, создавая шепот, который невольно навивает мысли о бесконечности времени и тленности потерь и бытия.
Потерев сухую от ветра и пыли, серую щетину, Сергей Хабаров по прозвищу «Медведь», пересчитал пальцами бесчисленные шрамы на подбородке и крепко выдохнул. Подходя к бывшему посёлку Овчинников, Сергей ощущал, в этот раз, особенное нежелание двигаться дальше. Как назло, на тяжелую погоду разнылось колено и плечо не хотело давать полную свободу движения для уверенности в своих планах. Но предметы для починки снаряжения, да и людей, безжалостно заканчивались в родном поселении, а значит выбора уже не было.
Своё, вроде брутальное, прозвище Сергей получил по не сказать, чтобы мужественному поводу. Однако натаскав за последние три сезона медвежатины больше остальных охотников, более не стыдился его и носил с без стыда и оглядки на прошлое.
Не смотря на свою опытность Сергей не был безрассудно бесстрашным и входил в деревню медленной, вдумчивой поступью. В заброшенной деревне, пустынные улицы теперь напоминали памятники безмолвию и покинутости. Деревянные дома, некогда пронизанные смехом и жизнью, стояли угрюмо и неподвижно, словно свидетели катастрофы, что обрушилась на некогда беспечный мир.
Погоревшие стены домов теперь медленно разлагались под воздействием безжалостного времени и призраков пожара. Разбитые окна были зияющими ранами в фасадах, через которые лишь редкие лучи света проникали внутрь, подчеркивая заброшенность этих мест. Пожухлые краски фасадов теперь медленно сбрасывались, оставляя лишь мерцающие пятна зиять на потеху ветру и песку. Ветры времени и морского бриза нещадно терзали остатки сооружений, создавая картины упадка перед глазами тех, кто осмеливался заглянуть в это место. Деревья, отдаваясь природе и тишине, словно склоняли свои ветви в знак скорби к домам, что теперь были лишь призраками прошлой жизни.
