Золотая жемчужина.
Богатств на дне морском – не счесть,
В тех неизведанных глубинах
Таятся зло, коварство, лесть…
И души в жемчуге красивом.
Зов моря всегда проникал в самое сердце Ники.
Может ли что-то быть прекраснее, чем умиротворяющий шум волн, ласкающих белый песок? Лазурная вода подкрадывалась, игриво касалась загорелых ног девушки и уползала обратно, забирая с собой все тревоги. Теплый ветер приносил на сушу запах соленой воды и водорослей, пока тонкие пальцы ласково скользили по струнам форминги. Незамысловатая мелодия переплеталась с тихим пением и тонула в шелесте волн, сливаясь в унисон с голосом моря.
Береника не перестала любить море даже после того, как оно забрало ее отца.
Когда солнце склонилось к горизонту, оставляя алую дорожку на морской глади, Ника поняла, что не одна. Незнакомец сидел на песке поодаль от нее и смотрел на волны, игнорируя присутствие Береники.
– О, – только и смогла выдавить она. – Впервые вижу здесь кого-то.
Янтарный взгляд молодого человека скользнул по Беренике и зажегся интересом.
– Я тоже, – заметил он.
У него оказалось красивое лицо с выразительными скулами. Темные волосы до плеч трепал теплый ветер, а загорелая кожа золотилась в закатных солнечных лучах. Ника отметила про себя его несколько небрежный вид: светлая рубашка расстегнута на груди, рукава завернуты до локтей, а на темных штанах белеет песок. И все же небрежность внешнего вида не уменьшила привлекательности незнакомца.
Она прочистила горло и смущенно спросила:
– Мое пение не помешало?
– Чему?
– Слушать песню моря.
Чувственные губы ее собеседника дрогнули в легкой улыбке.
– Ты поешь достаточно красиво, чтобы дополнять ее.
Береника улыбнулась в ответ, прижав к себе формингу.
– Спасибо, вежливый незнакомец.
– Если мы представимся друг другу, то уже не будем незнакомцами, – заметил он и провел пальцами по волосам, отбросив их с лица.
– Береника.
– Агенор.
– Приятно познакомиться, Агенор, и прощай. Уже довольно поздно, а мне нужно быть дома до того, как стемнеет.
Агенор с пониманием кивнул.
– Во тьме всегда таится нечто неизведанное, и не всегда оно настроено к нам по-доброму. Береги себя, Береника.
Он произнес ее имя так, словно наслаждался его звучанием в теплом вечернем воздухе. Ника прошла мимо, чувствуя под ступнями горячий шелк нагретого солнцем песка. Ее щеки горели.
