НОЧНОЙ ВИЗИТ
Кайл потягивался, делая вид, что разминает затекшие плечи, а сам периферийным зрением изучал отражение витрины антикварного магазина. Там, за его спиной, мелькнула знакомая фигура. Мужчина в сером плаще, словно сошедший со страниц старого детектива, уже третий раз попадался ему на глаза за последние несколько дней. Сначала – случайность, потом – совпадение, а теперь… шаблон.
Внутри Кайла зародилось неприятное чувство. Инстинкт, отточенный годами работы в журналистике, вопил о том, что он – цель. Но цель для чего? Он перебрал в уме все свои последние статьи. Разоблачение подделок картин известных художников, интервью с экспертом по антиквариату, репортаж о черном рынке археологических находок… Ни одна из них не тянула на повод для слежки в стиле гангстерских фильмов. Да, тема искусства сейчас в тренде, и там крутятся огромные деньги, но, чтобы вот так, в открытую следить? Это уже перебор. Значит, дело не в его работе. Тогда в чем-то другом. В чем-то, что лежит глубже, в прошлом, о котором он почти ничего не знал.
Он достал телефон, делая вид, что набирает сообщение, а сам быстро просканировал лица прохожих. Вот он, серый плащ, на противоположной стороне улицы. Профессионал. Это уже не случайность. Это – охота.
Кайл резко свернул в узкий переулок, надеясь оторваться от преследователя. Сердце колотилось в груди, адреналин закипал в крови. Он чувствовал себя загнанным зверем, но знал, что у него есть преимущество – знание города. Он нырнул в лабиринт узких улочек, лавируя между мусорными баками и картонными коробками. Шаги преследователя звучали все ближе, словно хищник настигал свою жертву.
Кайл выскочил на оживленную улицу и смешался с толпой, надеясь затеряться среди прохожих. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Но он знал, что это лишь временная передышка. Преследователь был профессионалом. Он выследит его снова. Это было лишь вопросом времени. И что-то подсказывало Кайлу, что у этого человека есть еще одна цель, о которой он пока не знает.
Внезапно, Кайл почувствовал резкий толчок в спину. Кто-то схватил его за руку, пытаясь удержать. Кайл резко вывернулся и ударил преследователя локтем в лицо. Тот отшатнулся, давая Кайлу возможность вырваться и убежать. Он видел, как преследователь вытирает кровь с разбитой губы, и понимал, что сделал только хуже. Теперь этот человек будет зол. И он не остановится ни перед чем, чтобы поймать его.
