Великая отечественная война, 1944 год, Восточная Украина, в лесах вблизи деревни Осиновки Советские разведчики возвращались из глубокого тыла фашистских войск. После длительного и изнурительного марш-броска командир – старший лейтенант Кравченко подал команду на привал. Разведчики возвращались из немецкого тыла с языком – офицером гитлеровских войск.
– Смеркается, командир, успеем ли до темна вернуться? (Обратился красноармеец Васильев к командиру)
– Успеем, успеем. Тут рукой подать. Я знаю где тут срезать можно.
– Командир, ты же с этих краев? Может домой к тебе заскочим? (С улыбкой обратился красноармеец Зорин)
– С этих Зорин, с этих краев. Километров пятнадцать до Осиновки родимой. Только вот там пока еще немец хозяйничает. Как выбьет наш полк его оттуда, так обязательно в гости и зайдем. А пока, заканчивай привал, пора. (Командир поднялся с земли, огляделся по сторонам и оправился)
– Что-то командир не в духе. (Обратился в полголоса Зорин к Петренко)
– Балда ты Зорин. Ты представь, дом командира в каких-то пятнадцати километрах, а там немчура, никак сходить нельзя. А он до сих пор не знает, что с его родными. Он же как в сорок первом с войсками отступал, так и не был дома, даже весточки не получал за это время от родных. Не знает даже живы ли.
– Я же не знал.
– Так думать надо, лысая башка. (Петренко легонько стукнул Зорина ладонью по затылку)
– Понял я, понял.
– Командир, язык то наш, совсем плох, боюсь не дойдет с нами. Совсем уж из сил выбился. (Красноармеец Петренко Указал на лежащего без сил на земле, пленного фрица)
– Совсем худо или притворяется? (Командир подошел осмотреть пленного)
– Да, совсем немчура хилая пошла. Чем ближе к Берлину, тем мельче Ганс. (Съязвил красноармеец Нестеренко, все, кроме командира, рассмеялись)
– Прекращай балаган. Поднимайте его, выдвигаемся. (Скомандовал командир)
– Тихо, слышали? (Настороженно сказал Зорин, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам)
– Что слышали? (Уточнил у Зорина командир)
– Мины!
Заорал, что есть мочи, Зорин. Все как один попадали на землю, какого-либо подходящего укрытия поблизости не было. Не успели разведчики залечь, как с неба посыпались немецкие мины. Командир успел лишь крикнуть:
– Берегите фрица!
Рядом с бойцами одна за другой стали разрываться мины. Все быстро заволокло густым дымом, над головами разведчиков то и дело с противным свистом пролетали смертельные осколки. От разрывов, земля с мелкими камнями взмывала вверх и осыпала солдат. Всем казалось, что это не закончится никогда.
