Читать Самые-самые - Марина Левина

Детская книжная вселенная

Художники-иллюстраторы: Юлия Ратникова (Бешанова), Анна Буравлева

© Марина Левина, 2025.

© Юлия Ратникова (Бешанова), Анна Буравлева, 2025.

© Четыре, 2025.

Грета и Стелла появились на свет одновременно. На одном из зелёных листов цеструма – вечнозелёного кустарника в тропическом лесу Амазонии. Как хорошо, что их мамы – бабочки – позаботились о своих детях и отложили яйца на этом неприхотливом кустарнике, листья которого служат пищей для новорождённых гусениц, но совсем не привлекательны для других насекомых и животных, так как содержат ядовитые вещества. Гусеница Грета была красная с пурпурными полосками, а Стелла – жёлтая в чёрно-белую полоску – она была из рода монархов.

– Грета, – представилась красная красотка.

– Стелла, – ответила полосатая.

– Что будем делать? – спросила Грета и на всякий случай откусила кусочек листика, на котором сидела. – Тебе не кажется, что он горчит?

Стелла тоже откусила кусочек:

– Нет, очень вкусно! И потом, мама не посадила бы меня на что-нибудь несъедобное. Мне же нужно расти. Хорошо бы, кто-нибудь рассказал, чем нам дальше заниматься.

Из-за ствола соседнего дерева показалась голова кукушонка Кокки. «Какие красивые червячки, – подумал он, – и, наверное, очень вкусные!» Кукушонок уже открыл было клюв, чтобы схватить одну из подружек, но, к счастью, рядом появилась мама кукушка и строго сказала:

– Кокки, тебе это есть нельзя. Они ядовитые, и у тебя заболит живот. Пойдём я накормлю тебя другими деликатесами.

На всякий случай Грета и Стелла отползли подальше от края кустарника.

– Ты слышала, – сказала Грета, – мы ядовитые.

– Но это же хорошо, – ответила Стелла, – мы можем наслаждаться жизнью, и никто нас не тронет.

И они дружно принялись жевать листья цеструма.

Так продолжалось неделю. Грета и Стелла подросли, целыми днями они жевали листья кустарника, переползая с одного листочка на другой. Несколько раз прилетал Кокки, но уже не проявлял к ним никакого интереса.

Один раз по кустарнику проползла змея.

– Тебе не кажется, что она чем-то на нас похожа? – сказала Грета. – Только очень большая и толстая. Надо предупредить Кокки. Я слышала, змеи питаются птицами, а Кокки ещё такой несмышлёный.

И они быстро поползли в сторону гнезда. Это было вовремя, потому что именно туда направлялась змея. Кокки услышал шорох, выглянул и, взмахнув маленькими крылышками, улетел, предварительно поблагодарив подружек громким «кия». Но тут Грета заметила, что за ней ползёт какая-то тонкая нитка, длинная и очень крепкая. Стелла посмотрела вокруг. Такая же нитка тянулась и за ней. «Время пришло, – подумали подружки, – теперь нам нужно искать место, к которому можно прикрепиться и стать куколками. Давай будем рядом всегда. Мы ведь подружки».