Дизайнер обложки Дмитрий Галкин
© Дмитрий Галкин, 2025
© Дмитрий Галкин, дизайн обложки, 2025
ISBN 978-5-0065-9720-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
«Дело не в дороге, которую мы выбираем; то, что внутри нас,
заставляет нас выбирать дорогу»
О. Генри
Новый день начинался с восходом солнца. Обед и послеобеденные часы мы пережидали в тени под навесом, а когда жара спадала продолжали работать. Я не видел другой жизни и единственным развлечением для меня были рассказы деда. Обычно он был немногословен, но, когда наступала вечерняя прохлада, старик будто бы приходил в себя и говорил удивительные вещи.
– В нашем мире выжить очень тяжело, сынок, – часто говаривал дед, – нужно заботиться о пище, о крове, о защите близких. Но, если найти дорогу, то в ней спасение. В ней же и опасность.
После этих слов старик немного молчал, а затем, устремив взор куда-то вдаль, продолжал:
– Там… там совершенно иная жизнь. Если сумеешь туда попасть – станешь другим человеком.
– Но как это сделать? – спрашивал я.
– Найти карту.
– Карту?
– Да. Карту дорог.
И я пытался её найти, но ничего никогда не находил. Я представления не имел, как выглядит карта. На соответствующий вопрос дед пожимал плечами и просто молчал.
– А откуда ты тогда знаешь о картах и дорогах? – сомневался я.
Старик расправлял плечи, вскидывал подбородок и с достоинством отвечал:
– Я – дорожных дел мастер!
Меня окружала темнота. Первое время я вообще не понимал где нахожусь. Потом догадался, что лежу на чем-то жестком. Ещё давила тишина. Как я не силился, ни одного звука различить не мог. Но хотя бы имел возможность думать. Правда легче от этого не становилось. Даже не получалось определить сколько времени я здесь лежу. Кстати, здесь это где? Этот вопрос оставался без ответа до тех пор, пока не послышался скрип. Что это могло быть? Мой мозг никак не реагировал. Потом, позже, я сообразил, что в моей голове подобных вещей априори не должно быть. Всё из-за скрипа половиц. В мире, где я жил, такого просто не могло произойти. Но об этом мне пришлось думать позже, а пока я молча слушал скрип. Потом кто-то кашлянул и подошел к кровати. Я почему-то был уверен, что лежу именно на кровати.
– Санко, тебе лучше? – заботливо произнес мужской голос.
Это он кому? Мне что ли? Сколько себя помню меня звали Алекс. Полным именем Александр называли разве что в детстве, когда в школе учился. Надо попробовать посмотреть, кто это со мной говорит. Сделав усилие, я понял, что глаза уже открыты. Но по-прежнему темно. Может это слепота? Неожиданно до меня дошло, что в помещении полумрак. Повернув голову в другую сторону, я, наконец, увидел свет и стоящего рядом старика.
