Тимур
В конференц-зале Алмаза было многолюдно. Еще бы, все-таки начало сезона! Я мимолетно оглядел просторную комнату: бизнесмены, политики, наследники известных фамилий… в общем, все те, кто имел многомиллионные банковские счета. Серебрянский был очень избирателен в выборе клиентов.
Откинувшись на мягкую спинку кожаного кресла, я ослабил узел ненавистного галстука и потянулся за чашкой чёрного кофе, предупредительно поставленного передо мной расторопным официантом. «Алмаз» славился своим безукоризненным обслуживанием.
Остывший кофе навевал тоску. Я вернул чашку на блюдце, в очередной раз задаваясь вопросом, что я вообще здесь забыл? Без Артема мне и поговорить-то было не с кем, а он, как назло, снова опаздывал. Вообще-то, это ему несколько лет назад пришла в голову идея затащить меня в это сборище богатеев, без конца твердя о том, что в моей жизни мало развлечений. Что ж, с вступлением в клуб их больше не стало. Видимо всему виной мой плотный рабочий график.
Дверь в зал бесшумно отворилась, являя взору всех собравшихся Серебрянского Владислава Андреевича, владельца этого самого «Алмаза». Он уверенно прошел в цент зала, расточая окружающим дежурные улыбки и готовясь произнести речь. Каждый год одно и тоже.
Я снова глотнул кофе и поморщился. Надо было брать что-то покрепче, вот виски, например, меня бы сейчас так не разочаровал. Я оглянулся в поисках официанта, попутно отмечая общее оживление в зале. Видимо задумавшись о неправильном выборе напитка, я упустил что-то важное.
– …я предлагаю вам очистить алмаз от пыли и создать из него истинный бриллиант, – проговорил Серебрянский. – Суть пари заключается в том, что каждому участнику достанется девушка. Не красивая, не яркая, плохо знакомая с правилами поведения в высшем обществе, вполне вероятно с отсутствием стиля и присутствием лишних килограммов. Девушек я подберу лично, свою вы получите методом жеребьёвки. Цель – превратить несчастную замухрышку в роскошную красавицу…
Боже, что за чушь он несет? Детский сад какой-то! Я нахмурился, уже собираясь во всеуслышание заявить о том, что не собираюсь участвовать в этом фарсе, но тут тяжелая ладонь похлопала меня по плечу. Не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять, кто это был.
– А вот и я! – громко прошептал Артем, с размаху падая в соседнее кресло, едва не расплескав золотисто-коричневый напиток, перекатывающийся на дне его пузатого бокала. – Скучал?
