– Итак, дамы и господа, у меня всё. Наверняка у вас возникло немало вопросов. С удовольствием их послушаю и постараюсь ответить на каждый.
Лектор, не скрывая искреннего ликования, оглядел притихший зал. Немногие пришли, только самые верные, для поддержки. Основная аудитория сидела дома. Прихлёбывая коктейли из виртуальных бокалов, любители покритиковать наблюдали, что получится из авантюрного дебюта.
– Петер, дорогой мой, простите, но прошу пояснить голограмму, иллюстрирующую э-э…
Пожилой мужчина, на вид древний старик из-за старомодной бороды, которая ему совершенно не шла, замешкался, открывая файл. Внимание слушателей переключилось на оригинала, словно заявившегося из далёкого прошлого. Послышались перешёптывания: «Смотрите, у него очки!» – «А что это?» – «Вроде чипа, но съёмного… кажется…» – «Надо же, из этих, из староверов, прилип к ноуту!» – «А говорит как! Прям вещает, точно застольную беседу ведёт». – «Такое только в историческом фильме услышишь!»
– Иллюстрирующую жизнеспособность урезанного наследственного материала, – экзотичный оппонент наконец отыскал нужную картинку. – Приведённые данные не точны и не подтверждены долговременными исследованиями. Никоим образом итоговый геном не будет жизнеспособным по причине несоответствия концепции синдрома одноклеточности.
Зал разом выдохнул. Даже колеблющиеся «домовики» возмутились, и со всех сторон посыпались язвительные хихиканья.
Петер подавил улыбку – радуются, лицемеры, надеются на бурю. Но нет, не дождётесь, нынче он добрый.
– Уважаемый коллега, – лектор развернул чип, чтобы усилить тембр голоса, – Прошу заметить, не урезанного, а обновлённого. Обновлённого генома. Мы же с вами знаем, что предела человеческим возможностям не существует.
– Вы проигнорировали взаимосвязи биологического вида! Нарушение равновесия чревато…
Шум в зале усилился настолько, что слова чудаковатого оппонента утонули в сплошном гуле уж совсем откровенного смеха. Петер поднял правую руку и одновременно нажал левой на чип – для электронных зрителей:
– Господа, всеми нами почитаемый академик имеет право на собственное мнение!
Однако шокированных слушателей, только что узнавших о грандиозном открытии, урезонить не удалось. Они размахивали голограммами с темой презентации: «Бессмертие – будущее человечества!» и громко аплодировали лектору, откровенно бойкотируя его потешного противника. Наиболее воинственные забрасывали народного любимца кипами приветственных фейерверков, скандируя модное словечко «Виват-бомбил», хотя никто из них не представлял, кого и зачем бомбил загадочный Виват. Всё перекрывал визгливый треск миллионов микросхем – наблюдатели со стороны не остались в долгу.
