Миша был сильным, волевым человеком, но два года назад, отсидев в тюрьме за драку, вернулся сломленным. Друзья исчезли, работу найти не удавалось. Только родные искренне радовались его возвращению.
А сейчас, после очередной ссоры с матерью из-за материальных проблем, она снова высказала всё, что наболело: напомнила ему о его недостатках, о несбывшихся надеждах, о том, что он бросил четверых детей и женился на другой…
Миша не стал дослушивать. Хлопнув дверью, вышел из кухни, зашел в свою комнату и коротко бросил жене:
– Лиза, собирай детей, мы съезжаем.
Лиза, держа на руках трехмесячного сына, аккуратно оторвала его от груди, уложила в люльку и спокойно спросила:
– Куда? И на что мы жить будем?
Голос её был ровным, но взгляд проникал Мише в самую душу.
– Я найду, и мы сразу же уйдем, – сказал он, будто убеждая в этом самого себя.
– Хорошо, – так же спокойно ответила Лиза, укачивая сына.
Миша почувствовал, что ему нужно побыть одному, и вышел на улицу.
Был поздний весенний вечер. Ветер доносил из сада аромат цветущих яблонь. В свете уличного фонаря он заметил силуэт отца у сарая. Тот, пошатываясь, брел к дому.
Григорий Михайлович, его отец, был алкоголиком. В детстве Миша всегда злился, когда слышал: «Ваш муж страдает алкоголизмом». Почему страдает? Разве страдает он? На самом деле мучаются его близкие, его семья! А ему хорошо…
Миша вспомнил свое детство. Отец пил, бил мать, а они с сестрой сбегали из дома, как только отец начинал повышать голос. Так их научила мама.
Первый раз он заступился за неё в пятнадцать лет.
Возвращаясь из школы, он увидел у ворот заплаканную сестренку.
– Отец опять буянит, – всхлипнула она.
Миша велел ей оставаться на улице, а сам, схватив в саду грабли, зашел в дом.
Из кухни доносились мат отца и плач матери. Он распахнул дверь. Мать лежала на полу, прикрывая лицо руками, а отец пытался поднять её за волосы.
– Не трогай её! – крикнул Миша.
Отец даже не повернулся.
– Вон отсюда, щенок!
Миша не раздумывал. Подбежал и со всей силы замахнулся.
Григорий не ожидал удара. В последний момент он заметил грабли, но не успел среагировать. Упал. По виску потекла кровь.
Миша помог матери встать, а потом они вдвоем связали отца и дотащили его до гаража. Там стоял старый диван. Они оставили ему подушку, одеяло, воду, хлеб, ведро с крышкой. Закрыли дверь.
