Наташа всегда спотыкалась напротив кафе «Ла′Вита», хотя ни кочек, ни ям на плиточном тротуаре не было. Чертовщина какая-то. Словно кто-то нарочно принуждал её остановиться именно тут. Но Наташа проходила мимо. Раньше проходила. Сегодня решила, что пора заглянуть и выпить чашечку кофе. Бабушка бы не одобрила пустой траты денег. Но бабушки больше нет. Зато есть пустая квартира и гулкое одиночество.
Наташа толкнула дверь, ощущая смесь страха и любопытства. Солнечный свет пронизывал панорамные окна «Ла′Виты», будто сочился не снаружи, а изнутри, облизывал гладкие столики и загонял мечущиеся тени в книжные полки. Книг оказалось на удивление много – целая стена. Больше библиотека, чем кафе. Наташа оглядела подоконники с цветами, неуверенно приблизилась к длинной каменой столешнице. Очередь состояла из одного человека, да и в самом зале было немноголюдно. У окна сидел седовласый мужчина, читал газету, в тени огромного фикуса чаевничала одинокая блоковская дама в шелках и туманах, недалеко от книжного стеллажа расположился незнакомец в круглых очках. На бликующие стеклышки небрежно падала прядь светлых волос. Он щурился от солнца, подливал себе чай из стеклянного чайника и, читая книгу, шевелил губами.
В воздухе висела пыльная взвесь, полуденная нега и аромат кофе. Ожидая своей очереди, Наташа разглядывала зал. Бабушке бы тут понравилось. Всё такое претенциозно-натуральное. Салфетки тканевые, цветы живые, посуда керамическая. Про банановый раф и тапиоку тут точно не слышали. Ни тебе картонных стаканчиков, ни пластиковых ложек. Всё многоразовое, неоднодневное. Молоко, конечно же, лактозное, сахар глюкозный и кофе с кофеином.
Парень у кассы с птичьим взглядом и симметричным пробором отдал предыдущему посетителю чай и вежливо поздоровался с Наташей:
– Добрый день. Что желаете?
– Кофе с малиной и перцем.
– Потрясающий выбор.
Наташа едва улыбнулась. Точно такую же фразу он сказал минуту назад, но не ей.
Забрав чашку с кофе, Наташа прошлась вдоль окна и устроилась поближе к полкам и незнакомцу в очках. Поставив чашку, она села на краешек стула и выпрямилась. Тут же разозлилась на себя за неуместную скованность и попыталась развалиться по-барски. Не вышло. Не её это роль. Пришлось снова уютно ссутулиться и слиться с обстановкой. Отпив несколько глотков обжигающего кофе, Наташа встала и вытянула с полки первую попавшуюся книгу. Пальцы коснулись кожаной обложки с золоченым названием «Доппио».
