Модули для жизни космиков – сплошное издевательство. Бог с ней с гравитацией – купил хорошие стельки, качественную адаптационную смесь, и к этим скачкам притяжения привыкаешь, ну будет после еды подкатывать к горлу сублимат, ничего, втянешься и даже начнешь кайфовать от частичной невесомости. Проблема терминала «Омега» в крохотных комнатушках с низкими потолками в сто семьдесят сантиметров. Вот кто это выдумал? Отговорки по типу «экономия пространства», «среднестатистический рост людей» и другая ахинея не принимаются. Сто семьдесят сантиметров для крупного мужчины с Марса – это издевательство.
За спиной марсика раздался сигнал дверного звонка, а на экране возникла улыбка робота-доставщика.
– Ну хоть в чем-то тут порядок! – Сутулясь и упираясь затылком в потолок, марсианин открыл дверь.
– Ваш заказ, сэр.
– Марсианские деньги принимаете?
– Доступны все виды оплаты, но заказ уже оплачен.
– Вот как? – Здоровяк растерянно пригладил усы. – А могу поинтересоваться, кто такой щедрый меценат?
– Полная сумма списана со счета Арчибальда Сью, сэр.
– Ну ладно, – играя желваками, мужчина забрал контейнер.
– Приятного отдыха, сэр.
– Ага, – буркнул марсик, а его руки уже искали электронный код к замку посылки.
Там находились три предмета: круглая бутылка из настоящего стекла объемом с литр, может, чуть меньше, явно винтажная дорогая штуковина, такие сейчас не делают, но с современным дозатором на горлышке, внутри перекатывалась густая прозрачная жидкость. Вторым предметом была серебряная туба, похожая на умную указку, впрочем, туба оказалась футляром для табачного изделия – похоже, тоже вещицей из прошлого. А вот третьим оказалась сверхпрочная капсула для хранения монет, новомодный гаджет, кто увлекается нумизматикой, понимает, о чем речь.
Средних лет марсианин с гладко выбритой головой, большими глазами, крупным носом и роскошными усами аспидного цвета сковырнул крышечку тубы и достал сигару. Коричневые сморщенные листы табака обалденно пахли. Жадно вдыхая душистый аромат, здоровяк посмотрел на камеру и усмехнулся.
– Обычно я не праздную победу до закрытия контракта, – наморщив лоб, заявил марсик. – Но сегодня особый случай. – Мужчина взял в руки бутылку с прозрачной жидкостью и прочел электронную этикетку. – Спиртосодержащий напиток, полностью идентичный французскому марочному коньяку ХХI века. Вас ждет забытый вкус с шестисотлетней выдержкой… – Подняв глаза, он серьезно добавил: – Забавно, но уже и страны такой нет, и оригинального напитка (к слову, он должен быть янтарно-соломенного цвета, потому что настаивается в дубовых бочках). Представляю немой вопрос и панику в глазах тех, кто смотрит это видео. Что такое дуб и что такое бочки? Прошлое, господа. У нас, у людей, в отличие от бездушных железяк, всегда будет прошлое, в котором много тайн и еще больше секретов. И если их не знать, то будущее не имеет смысла.
