2015 год. За 20 лет до катастрофы.
Хрясь! Хрясь!
Враги разлетелись в стороны под точными и стремительными ударами нарисованного героя. Мальчик перелистнул страницу манги и заворожённо ахнул – автор добавил цветной разворот, где окружил фигуру персонажа, замершего в победной боевой стойке, золотистым свечением.
“Такеши тако-о-ой крутой”, – подумал мальчик и поправил вечно спадающие очки с толстыми стеклами: “Я бы хотел быть как он, сильным и смелым, и всегда давать отпор злу и несправедливости!”
Внезапно сзади на него обрушился звонкий подзатыльник. На секунду в ушах загудело, а в глазах потух свет. Ребенок разжал пальцы и выпустил книгу из рук, та упала на парту и захлопнулась, демонстрируя обложку с красочной иллюстрацией и крупными буквами, стилизованными под азиатский шрифт. Когда чувства вернулись к мальчику, он услышал хриплый голос главного задиры класса и мерзкое гыгыканье его подхалимов, тонущее в шуме перемены.
– Ой, Венечка, ты извини, на тебе комар сидел! – насмешливо заявил хулиган спортивного вида, – А что это ты тут читаешь? Опять свою задротскую мангу?
Вениамин поморщился. Он ненавидел эту форму своего имени и проклинал каждый день в школе, когда кто-то из детей или учителей решал к нему обратиться. Зачем родители вообще его так назвали? Как будто плохое зрение – недостаточный повод для насмешек. К тому же в этой школе мальчик учился уже целый год (отец получил новую работу в АО “Заслон”, и семье пришлось переехать), но поскольку других новеньких за это время не появилось, ярлык новичка приклеился прочно.
– Вить, не надо, пожалуйста, – робко возразил Вениамин и пригладил сбитые на затылке темные волосы.
Спортивный парень вплотную приблизился к однокласснику, вгрызаясь в его лицо острым и жестоким взглядом голубых глаз. Мальчик почувствовал запах дешевого и забористого табака. Однажды Вениамин видел, как Витиного отца вызывали в кабинет завуча по воспитательной работе: мужчина источал тот же запах, поэтому можно было предположить, что сигареты сын подворовывал у него.
– Веник, ты не зарывайся-на! Отвечай, кода спрашивают, а то хужа будет! – огрызнулся один из прихвостней, которого все называли Колода, от фамилии Колодкин, и узнавали по деревенскому выговору.
Витя тем временем демонстративно медленно разогнулся, по-хозяйски взял книгу в руки и небрежно пролистал, хмыкая и цокая на отдельных картинках. Вениамин попытался подняться и выхватить книгу, но его резко осадили двое ребят. Мальчик почувствовал резкий толчок в бок и скрутился, пряча выступившие слезы – то ли от боли, то ли от обиды.
