ПРОЛОГ
Пауки и люди
В тёплой вязкой тишине старого дома Сара сидела в глубокой
темноте, прислушиваясь к тому, как ночь медленно обволакивает
стены. Шторы были задвинуты, свет давно выключен, и лишь слабый
лунный свет просачивался в комнату, рисуя на полу серо-белую
паутину теней.
Она любила этот момент. Покой. Одиночество. Возможность остаться
наедине с собой… и со своими мыслями.
Сара осторожно коснулась синяка на ключице – тёплая боль
подтверждала: всё идёт по плану. Через два дня она подаст заявление
в полицию. Через три её муж, Том, будет арестован. Через месяц —
лишён родительских прав. Через полгода – она окончательно начнёт
новую жизнь, как всегда это делала.
Губы Сары дрогнули в мимолётной усмешке. Всё было предсказуемо,
как ходы в шахматной партии, в которой противники даже не осознают,
что играют.
Её пальцы скользнули по телефонному экрану. Сообщения от Эмили
ждали ответа:
«Сара, как ты? Пожалуйста, приезжай. Мы тебе поможем…»
«У нас в Южной Каролине всё будет иначе. Айден с радостью
познакомится с тобой. Ты ведь всегда была моей лучшей подругой».
Лучшая подруга, мысленно повторила Сара, прикрывая глаза.
Нет, Эмили… ты будешь моим следующим проектом.
Сара встала с кресла и прошла к аквариуму. Тёмная паутина на стекле
напоминала ей собственные сети. На дне неподвижно сидел
паук-терапоза, купленный в зоомагазине несколько лет назад.
«Ты такая же, как я», – тихо прошептала она. – «Терпеливо плетёшь,
выжидаешь, заманиваешь…»
Паук медленно двинулся по стеклу.
Сара подошла к зеркалу в коридоре и долго смотрела на своё
отражение. Без макияжа, с потемневшими от слёз глазами и
фиолетовым от прикосновений синяком на ключице она выглядела
уязвимой, потерянной, запуганной.
Идеальный образ жертвы.
Она надавила на синяк, почувствовав острую боль. В глазах Сары
мелькнуло удовольствие. Всё было под контролем.
Пять лет назад. Нью-Йорк.
Та же методичность. Та же игра. Другие люди, другие сцены.
Сара вспомнила лицо женщины по имени Лана – её подруги,
доверившей Саре мужа, детей, свои страхи…
Лана стояла на обочине Бруклинского моста, ветер трепал её волосы,
губы дрожали, а в глазах уже не было света.
«Ты разрушила меня», – были её последние слова перед тем, как она
шагнула в пустоту.
Сара смотрела на воду, не испытывая ни страха, ни вины.
Только… лёгкую досаду. Лана оказалась слабее, чем она думала.
