Поехали мы всей семьёй в отпуск в деревню Романовичи Гродненской области. Это был мой первый визит к тёще после четырёх лет совместной жизни с её дочерью Машенькой. К этому времени у нас было два сына: Максим – трёх лет, Сергей – полутора. Тёща нас приняла радушно, но предупредила, что у неё есть петух Стенька Разин, который не даёт прохода никому, ни взрослым, ни детям.
Даже кошки и собаки обходили курятник стороной, да и прочая скотина сюда не забредала. Женщин он клюёт за ноги, детям садится на спину и клюёт в голову, мужчинам он норовит клюнуть в глаза. Выслушав рассказ тещи, я улыбнулся и сказал про себя:
– Подумаешь, невидаль какая, петух, а то я мало на своём веку петухов видел!
Тёщу он не трогал, ходил кругами вокруг неё, когда она кормила кур. Он даже помогал их кормить. Схватив зёрнышко крупнее, отбегал в сторону, подзывал к себе кур и безвозмездно отдавал им свою добычу. Тёще вся округа жаловалась на петуха. Она бы давно его зарубила, но хорь передушил почти всех курей в соседских курятниках, и она считала, что благодаря агрессивности петуха её курятник оставался нетронутым.
Первое свидание со Стенькой у меня состоялось буквально через три часа после приезда. Посидели за столом, который накрыла нам тёща на скорую руку. Потом пошли на большой, красивый пруд, который находился за дорогой в пятидесяти метрах от дома. Пруд нам очень понравился. По его периметру росла ольха и красная смородина. Ветки плакучей ивы свисали до самой воды. Часть пруда была занята камышами, около которых плавала семья белых лебедей. Нежная, заботливая мама лебедь плыла впереди семейства, то и дело, погружая свою красивую белую головку с красным клювом под воду, вытаскивая оттуда мелких рыбёшек, лягушек или головастиков. Пять маленьких сереньких комочков плыли за ней следом, друг за другом, как по линейке. Когда в мамином клюве оказывалась добыча, они мгновенно образовывали круг вокруг неё, и та отдавала «пойманное», своим прожорливым деткам, соблюдая строгую очерёдность. Папа лебедь плыл последним и зорко наблюдал за своим семейством, водной гладью, небом и камышами. Его грациозная осанка вызывала восхищение. В птице чувствовалась сила, уверенность, готовность в любое мгновение защитить своею семью.
