1769
15 августа. Наполеон родился в Аяччо на острове Корсика, в семье Карло Мариа Буонапарте и Марии Летиции Рамолино. Карло Буонапарте, отец Наполеона, служил судебным заседателем и имел годовой доход в 22,5 тыс. ливров, который он старался увеличить путём тяжб с соседями за собственность. Мать Наполеона, Мария Летиция Рамолино, была очень привлекательной и волевой женщиной, её брак с Карло был организован их родителями. Будучи дочерью покойного генерального инспектора корсиканских мостов и дорог, Летиция принесла с собой большое приданое и положение в обществе. Наполеоне был вторым из 13 детей, пятеро из которых умерли в раннем возрасте. До зрелого возраста кроме самого Наполеона дожили 4 его брата и 3 сестры.
1771
13 сентября. В рамках политики офранцуживания корсиканской элиты управляющий Корсикой Шарль Луи де Марбёф предоставил все привилегии французской знати тем корсиканцам, которые сумеют доказать получение дворянского титула не менее двух веков назад. Великий герцог Тосканский официально подтвердил дворянство Джузеппе, отца Карло (отец Наполеона), а затем архиепископ Пизы признал его «флорентийским патрицием». Карло ходатайствовал о признании Бонапартов одним из 78 дворянских семейств острова, корсиканский Высший совет, проследив историю семьи до флорентийских корней, официально подтвердил ее благородное происхождение. Семья получила фамилию «де Буонапарте». Именно так указывал свою фамилию Наполеон до переезда во Францию:
1778
декабрь. Отправляясь в Версаль, Карло Мариа Буонапарте взял с собой обоих сыновей Жозефа, Наолеона и шурина Феша, добившегося стипендии в семинарии Экса. Жозеф и Наполеон были временно помещены в военный лицей в Отёне, главным образом с целью обучения французскому языку. Наполеон провёл в лицее три месяца, за это время отец добился его перевода в кадетскую школу в Бриене
1779
май. Наполеон поступил в кадетскую школу (коллеж) в Бриен-ле-Шато. Особых успехов Наполеон добился в математике, истории и географии.
1782
Отец Наполеона Карло Мария Буонапарте получил концессию и королевский грант на создание питомника тутовых деревьев. Спустя три года парламент Корсики отозвал концессию, якобы из-за невыполнения её условий. При этом на семье Буонапарте остались большие долги и обязательство вернуть грант.
