Тайлер шел неторопливой походкой по оживленной, сияющей разноцветными огнями Джексон-стрит, по привычке поглядывая на припаркованные вдоль улицы автомобили. Оптические импланты приглушали свет неоновых вывесок, которые вспыхивали вдоль контуров высоких зданий, отражаясь на мокром асфальте под ночным небом. В наушниках играла классическая музыка – любимый плейлист Эмилии. Он слушал его время от времени, пытаясь понять, что она находит в этих пресных, как ему казалось, треках двадцатого века.
Наконец ему надоело, он щелкнул пальцами, выключив плеер, и следом убавил громкость внешних звуков – здесь, на улице, известной своими барами и ночными клубами, отовсюду доносились крики, смех, грохотала музыка, гремели рекламные слоганы. Мимо шли любители ночных развлечений в сверкающих нарядах, у дверей баров переминались с ноги на ногу охранники, куда-то торопились офисные работники в одинаковых деловых костюмах. На углу стояла высокая девушка со светящимися зелеными глазами и хромированной левой половиной лица. Подмигнув Тайлеру, она загадочно улыбнулась и кивком пригласила его зайти в заведение.
– Как-нибудь в другой раз, – сказал Тайлер, проходя мимо. С тех пор как он встретил Эмилию, его перестали интересовать подобные места. Через неделю будет ровно год, как они познакомились, и он собирался заказать столик в ресторане «Гринвич» – на этот ужин уйдет весь заработок с последней разборки, но Тайлер хотел устроить для нее особенный вечер.
Внезапно перед ним выскочил робот-уборщик, взглянул на него снизу вверх и, мигнув красным огоньком, поехал дальше.
– Надо было пнуть этого урода, – раздался хриплый голос. Тайлер обернулся – на углу сидел пожилой попрошайка в засаленном френче. На его изборожденном морщинами лице виднелся старый ожог. – Из-за этих железяк честные люди лишились работы, хотя ты, наверное, слишком молод, чтобы помнить те времена. Не найдется ли на выпивку для старика?
Тайлер презрительно усмехнулся и собрался было пойти дальше. Если давать деньги каждому нищему в этом городе, быстро останешься ни с чем. Он зарабатывал на жизнь, рискуя угодить за решетку, и знал цену каждому полученному кредиту. Попрошайка вдруг резко вскинул руку и схватил его за подол плаща. Тайлер удивленно уставился на руку – дорогой бионический протез.
