Читать Исправить себя - Tyler Nowak

1. Вход в зону

Джек сидел в кресле транспортного челнока, ковыряя отверткой панель коммуникационного интерфейса. В его контракте значилось: "инженер по маякам третьего класса", но по факту он был больше психотерапевтом для умирающей техники, которую цивилизация забыла в дальних системах.

– Катан-5, третий спутник. Объект: маяк автоматической ретрансляции №744-Г. Сообщение: не отвечает. Время молчания: 241 час. Вероятность выхода из строя: 97,2%, – проговорил бортовой помощник Лир.

– Возможно, мыши, – усмехнулся Джек.

– На планетоиде нет биосферы, – напомнил Лир.

Через два часа Джек уже стоял перед маяком. Металлический цилиндр, обросший странным мхом. Странным – потому что это точно был не мох.

2. Живой сигнал

– Лир, сканируй структуру наростов.

– Биологические признаки. Белки, нуклеотиды, упорядоченные клетки. Повторяю: на маяке возникла жизнь.

– Где? На антенне? – Джек прищурился. – Ненормально.

Маяк пищал, но в основном булькал и трещал, как если бы у него была простуда. Питание нестабильное. Передача сигнала заблокирована. Джек снял панель и уставился на… ткань? Мозговидная масса пронизывала кабели, как корни – землю.

– Лир… они эволюционируют?

– Подтверждаю. За последний год изменения в ДНК превышают стандартную скорость в тридцать раз. Вероятно, мутация вызвана электромагнитными выбросами маяка.

– Чудесно. Я лечу в космос, а в итоге работаю с кишками.

3. Попытка вмешательства