– Ничего не случилось… – бормочу я себе под нос, приближаясь к офису. – Ну чего ты дергаешься? Ты ценный сотрудник, тебя не так просто заменить.
Но даже эта мысль не приносит облегчения. В последнее время я слишком часто отпрашивалась с работы и теперь ловлю на себе косые взгляды коллег. Такое ощущение, что весь офис затаился в ожидании – стоит мне оступиться, и они тут же подхватят этот факт, раздуют в историю и разнесут по этажам. А теперь еще и новый босс… Если он решит навести порядок и приведет свою команду, мне точно не поздоровится.
Может, стоило сразу искать новое место?
Нет. Никаких поисков. Только не сейчас. Я не для того корпела ночами над дипломом, грызла гранит науки, осваивала курсы и набиралась опыта, чтобы сбежать при первом же порыве ветра.
Конечно, я никогда не мечтала стать секретаршей. Но у жизни, как обычно, были свои планы.
Когда сын, наконец, пошел в школу, я наивно думала, что теперь смогу работать в полную силу, строить карьеру, покорять вершины. Но реальность ехидно усмехнулась и выдала мне совсем другой сценарий. Раньше мама выручала меня с ребенком, подстраховывала, но теперь ей пришлось уехать к тете – та окончательно слегла и не справлялась без помощи.
Так что, как ни крути, эта работа мне нужна. Очень. Прямо до судорог в кошельке.
Сохранять элегантный вид в длинном пальто – задача не из легких, особенно когда порывы ветра пытаются превратить его в парус, а тебя – в невольного участника регаты. Добавьте к этому морозный воздух, нагло пробирающийся под воротник, и вот оно – настоящее испытание на стойкость.
Я вспоминаю, как час назад сын чмокнул меня в щеку у школьного крыльца, и губы сами собой растягиваются в улыбке. Я делаю глубокий вдох, собираю мысли в кучку и, выдохнув, наконец переступаю порог бизнес-центра.
Здесь уже теплее. Сдаю пальто в гардероб, привычным движением поправляю волосы и направляюсь к лифту. Обычные утренние ритуалы – мой спасательный круг. Маленькая иллюзия стабильности, позволяющая поверить, что этот день ничем не отличается от других.
Глубокий вдох, выдох. Поехали.
Двери лифта разъезжаются, и я выхожу в просторный холл. Часы на стене сообщают, что я снова опоздала. Почти сразу же чувствую на себе быстрые оценивающие взгляды коллег – кто-то смотрит мельком, кто-то чуть дольше, будто пытаясь разгадать мои мысли. Или просто убедиться, что я действительно здесь.
