Читать За блеском Марди Гра - Вероника Гроссман

Новый Орлеан – город, где на каждом углу звучит музыка, а в воздухе витают ароматы креольской кухни и сладкой магнолии. Этот город не каждому придется по вкусу. Он шумный, гордый, своенравный, немного потрепанный, но в то же время очень гостеприимный. Только здесь вы сможете отведать джамбалайю^>1 и послушать рассказы о том, как над старинным кладбищем Сент-Луис^>2 парит призрак настоящей королевы вуду Мари Лаво^>3, осыпая проклятиями осквернителей могил…

Для меня Новый Орлеан – не просто любимый город, а живое, бьющееся сердце, наполненное страстью, историей и, конечно же, магией. Именно здесь, в Новом Орлеане, живут герои моей серии приключенческих фэнтези «Эскорт для ведьмы», где я часто упоминаю о карнавале Марди Гра. И поэтому главным героем этого небольшого эссе станет сам карнавал.

Марди Гра не просто пришел в Америку. Он стремительно ворвался сюда с приходом французских колонистов, смешался с горячими африканскими ритмами и креольским темпераментом, став настоящим олицетворением истинной свободы и бунта. Я постараюсь приоткрыть завесу истории этого красочного праздника и расскажу, как скромные традиции Старого Света превратились в ослепительно яркое шоу, известное во всем мире.

Прежде чем мы окунемся в бурный водоворот карнавала, стоит сказать пару слов о самом Новом Орлеане. Этот город полон контрастов. Здесь гармонично сплетаются воедино зажигательные ритмы джаза, колдовские ритуалы и теплые воды Миссисипи.

Новый Орлеан гордо выделяется среди остальных городов Соединенных Шатов Америки. Здесь люди танцуют на похоронах и устраивают вечеринки во время ураганов; здесь лучшие музыканты мира играют на улице и еле сводят концы с концами, а невероятные креольские и каджунские блюда подаются в любой забегаловке. Кажется, что сам воздух этого старого города пропитан одновременно жизнерадостностью и едва уловимой меланхолией. Новый Орлеан часто подвержен наводнениям и разрушительным штормам, которые приходят сюда сквозь Мексиканский залив и угрожают в любой момент смыть город с лица Земли.

Новый Орлеан был основан в 1718 году на болотистых берегах реки Миссисипи и озера Понтчартрейн^>4 (Поншартрен). Таким образом, город почти полностью окружен водой, которая веками отделяет его от других штатов и в то же время связывает с внешним миром, являясь важнейшей транспортной и торговой артерией США.