Читать Линза - Дионисий Шервуд

В операционном зале "Стража" воцарилось леденящее молчание. На главном экране, где секунду назад транслировались данные с спутника мониторинга солнечной активности "Гелиос-7", теперь зияла черная пустота. Там висели лишь обломки, медленно вращающиеся в безвоздушной пустоте. Удар был мгновенным и тотальным – мощнейшая магнитная буря, возникшая словно из ниоткуда на фоне подозрительно "спокойного" светила, сожгла электронику спутника дотла.

Капитан Марко Рейес стиснул кулаки, ощущая знакомый привкус адреналина и беспомощности.

– Статус экипажа? – его голос, обычно уверенный, на этот раз дрогнул.

– Нет сигналов от системы жизнеобеспечения, капитан, – доложил оператор, бледный как мел. – Все трое человек…

Марко кивнул, отводя взгляд от экрана. Он видел лица экипажа "Гелиоса" всего неделю назад на планерке. Молодой астрофизик Анна, только что защитившая диссертацию… Теперь все они – космический прах. И это было только началом. Сводки с Земли лились непрерывным потоком ужаса: мегаземлетрясение в Тихоокеанском разломе – 9.3 балла, цунами смыло прибрежные города трех стран; внезапное извержение супервулкана под Антарктидой, выбросившее пепел в стратосферу; глобальные сбои энергосетей, вызванные невиданными по силе магнитными бурями. Мир лихорадило, а Солнце, виновник этих катастроф, светило с пугающей, безмятежной ровностью.

– Аномалия, – подумал Марко, прокручивая данные. – Слишком чисто. Слишком… спокойно. Как перед ударом.

***

За тысячи километров от хаоса командного центра, в куполе обсерватории "Пик Убежища", царила иная тишина – сосредоточенная, почти священная. Доктор Элис Войт, отгородившись от мира толстыми стенами и экранами, погрузилась в цифровой океан данных. Ее взгляд, острый и недоверчивый, бегал по графикам. Солнечные пятна – минимальные за столетие. Активность и количество вспышек близки к нулю. Казалось бы, идиллия. Но…

Элис увеличила масштаб. Там, в микроколебаниях излучения, в едва заметных флуктуациях солнечного ветра, скрывался ритм, не похожий на естественный цикл звезды, а словно искусственного происхождения. Как легкая дрожь в руке, сжимающей тиски. Она сравнила временные метки. Пик микроколебаний… точно совпадал с моментом катастрофы на "Гелиосе-7". И с толчком в Тихоокеанском разломе. И со скачком давления в магматической камере под Антарктидой.