Глава 1: Конец Дороги
Дождь хлестал по лобовому стеклу старенького внедорожника, превращая мир за его пределами в размытое пятно серо-зеленых тонов. Лес по краям узкой, разбитой колеями дороги смыкался все плотнее, ветви, словно костлявые пальцы, скребли по крыше.
– Ты уверена, что это та дорога? – Макс, сидевший на пассажирском сиденье, нервно постукивал пальцами по коленке, не отрывая взгляда от карты на планшете. Синий значок GPS упорно мигал на пустом месте. – У меня тут уже минут десять как «нет сигнала».
Алиса, крепко сжимая руль, лишь кивнула. Ее профиль в тусклом свете приборной панели был напряженным. Капли дождя, подсвеченные фарами, стекали по стеклу, как слезы.
– По описанию совпадает. Двадцать километров от последнего поселка, потом поворот налево у сгоревшей мельницы, которую мы проехали, – ее голос звучал ровно, но Лика, сидевшая сзади рядом с Артемом, уловила легкое напряжение в нем. – Должны быть вот-вот.
– «Черные Зеркала», – протянул Артем сзади, его низкий бас едва не заглушил шум мотора и дождя. – Звучит как название дешевого хоррора. Ты уверена, Алис, что там вообще что-то есть, кроме кучки гнилых бревен и крыс?
– Там есть история, Артем, – парировала Алиса, слегка прибавляя газу. Машина тяжело взбиралась на очередной подъем. – История исчезновений, странных смертей и одной очень богатой, очень несчастной семьи Вересковых. И достаточно людей утверждало, что видели там… нечто. Этого хватит для статьи.
– Ага, «нечто», – фыркнул Артем. – Обычно под этим подразумевается сова или енот. Или галлюцинации после пары бутылок дешевого вина.
– Вот мы и проверим, – Макс обернулся, его глаза горели азартом. Он уже держал наготове камеру с мощным фонарем. – Если повезет, поймаем настоящий полтергейст! Поток взлетит до небес!
Лика молча смотрела в свое боковое окно. Темнота леса была абсолютной, непроницаемой. Иногда ей чудилось движение в глубине – мелькнувшая тень, быстро скрывшаяся за стволами. Но это могла быть игра света фар и дождя. Она чувствовала холодок, пробирающийся под кожу, не связанный с сыростью. Ее пальцы непроизвольно сжали край куртки.
– А кто этот сторож? Эдгар? – спросила она тихо. – Ты говорила, он пустит нас?
– Да, мистер Эдгар, – подтвердила Алиса. – Переписывалась с ним. Старый служака, живет где-то на территории усадьбы, в сторожке, кажется. Согласился впустить нас на пару ночей за «символическую плату» и при условии, что мы ничего не сломаем. Говорил… странно. Очень лаконично. Предупреждал, чтобы мы «не трогали зеркала».
