Глава1. Дождь, нищета, печаль.
Верхняя Губаха.
Крупный заброшенный мегаполис где-то в глубине Сибири. Высокие блочные здания, атмосфера нищеты и медленно вымирающего совка.
За окном – мрачная темная Ночь и мерзкий легкий дождик.
Войдя в комнатку, Граф Раскольников задумчиво снял с себя мундир с эполетами, затем – скинул штаны и рубашку, и пошел к низенькому, почти плоскому двухметровому в диаметре бассейну посреди комнаты, сделанному прямо в паркетном полу. Там уже начинала бурлить теплая вода.
– Хорошо бы добавить мыльной пены! – себе под нос пробормотал он. – Но… но… но… это ближе к концу купания! А сейчас…
На пол вместе с брюками полетел и личный электромагнитный бластер в кобуре, замаскированный под стреляющий электрошок. За последний месяц он заказал в нем максимально возможные изменения, и теперь не очень понимал, как расплатиться с подпольными Мастерами. Ну уж точно не официальным содержанием. А взяток он не брал и не давал, как посланец загадочных Синглитов, как бы посредник между ними и Хомо Сапиенсами. Посредник? Скорее, управляющий. «Благодарность» кому-то и за что-то была 100% исключена. В словаре клюворотых Пришельцев отсутствовало даже такое понятие. Какая «благодарность», если ежедневно, так или иначе, ты обрекаешь на жизнь или на смерть тысячи двуногих и совсем не двуногих?!
Он уже почти шагнул в воду, предвкушая Наслаждение. Но ход его мыслей прервал звонок от самого Верховного Начальства.
– На экран! – в раздражении бросил граф, снова натягивая штаны.
Настенный монитор мигнул… и ничего не показал. Только звук. Значит, дело «особо секретное» и «какое-то важное».
– Как будто мне мало здесь этой вспышки богомолов в шахтах! – устало и обиженно скривился секретный агент Раскольников, но контакт все-же продолжил. – Чего изволите?
– К тебе направляют Стажерку! – отозвался динамик.
– Ииии что? – фыркнул молодой координатор всего сектора. – Что с нею не так?
– Она четырехрукая!
– Упс! – только и смог выдавить из себя граф. – Как я скрою этот факт от всех местных?
– Что-нибудь придумаешь! – усмехнулся голос в динамике. – Тем более, что это не твоя проблема, а ее!
– Ну да. Ну да.
– Она здесь не надолго! Предполагается, что, набравшись у тебя опыта, покинет Солнечную Систему!
– Даже так?
– У нее IQ больше сотни! Как и у тебя!
