Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным.
На долгожданную сдачу двадцатиэтажного дома съехались не только счастливые собственники квартир, но и журналисты, репортёры, и все те, кому нечем заняться в летний воскресный день. На территории у новостройки было не протолкнуться: собравшихся людей не смущала ни жара, ни стеснённое пространство. Они покорно продолжали ждать начала праздника. Появление мэра оживило публику: будущие жильцы с замиранием сердца наблюдали, как глава города торжественно перерезает красную ленточку. С нескрываемой гордостью мэр вручил собственникам квартир по связке ключей и дружественно пожал каждому руку.
Перед сдачей дома застройщик СК «Красная лилия» сделал щедрое пожертвование, подарив городу две однокомнатные квартиры. Работал, так сказать, на перспективу, надеясь расположить к себе руководство города для получения новых выгодных проектов.
Первая из этих квартир досталась семидесятилетней Ларисе Петровне, вторая перешла двадцатитрехлетней Алёне. Пожилая женщина получила квартиру по расселению ветхого жилья, а девушка – по программе для инвалидов.
После шумного праздника гости и подавляющая часть жильцов разъехались: в новом доме пожелали остаться на ночь лишь двадцать шесть семей. Все пребывали в взволнованном и радостном настроении, но уже наступил вечер, и довольные, но уставшие новосёлы начали готовиться ко сну. Тогда-то трубу в подвале и прорвало. Часы показывали 21:16.
Вода начала стремительно подниматься, затапливая основание дома, быстро подобралась к полу первого этажа, разрушая оказавшееся хлипким перекрытие под одной из квартир. Впрочем, аварийная служба приехала на место происшествия оперативно, и всех жильцов спешно эвакуировали на улицу.
Узнав, что именно стряслось, Лариса Петровна уверенным шагом направилась искать в толпе, напряженно ожидающей хоть каких-то известий во дворе, соседку Ингу, в чьей квартире как раз и провалился пол. Обнаружив ту, пенсионерка притиснулась к ней почти вплотную и прошипела:
– Судьба сама наказывает таких, как ты, гадин! – хладнокровие в голосе Ларисы Петровны явно было напускным.
От услышанных слов Инга вздрогнула, на лбу появилась привычная морщинка, а губы плотно сжались в одну тонкую линию. Конечно, она не удержалась от ответного выпада в сторону вредной старушенции, и между женщинами вспыхнула ссора.
