Глава 1. Чернила и кровь
(расширено с описанием Леи)
Из мрака не всегда вырываются монстры. Иногда – только я.
Лея сидела у окна вагона, уставившись на серый, промозглый пейзаж за стеклом. Внешне она была почти обычной – тонкая, бледная, с резкими скулами и упрямо сведёнными бровями. Её волосы – цвета воронова крыла – были собраны в небрежный хвост, из которого постоянно выбивались пряди. Глаза – темно-серые, почти угольные, с потускневшим блеском, как будто внутри давно что-то погасло.
Она не носила яркую одежду – только чёрное пальто, шерстяной свитер, тёмные джинсы. Но была в ней какая-то особенная напряжённость, будто она всё время ждала удара – от жизни, от других, от самой себя.
На её запястье – тонкий браслет с исцарапанной подвеской в форме пера. А на пальцах – следы от чернил. Лея писала – много, бессистемно, порой ночами. Записывала сны, обрывки мыслей, чужие голоса.
После смерти матери, Лея почти не разговаривала. Она будто замкнулась – как книга, которую нельзя открыть без боли. Отец исчез из её жизни ещё раньше, оставив лишь пару фотографий, и в глубине души она всегда чувствовала себя лишней. Не по вине кого-то – по природе.
Её не интересовали вечеринки, бренды, сплетни. Она любила дождь, забытые легенды, запах старых библиотек. И одиночество.
Потому что с людьми… всегда было слишком громко.
– Извините, это ваше? – проводница стояла у кресла, протягивая кулон с потемневшим изображением женщины в серебряной оправе.
Лея вздрогнула, словно её выдернули из другого мира. Она кивнула и взяла украшение с осторожностью, как будто оно могло обжечь.
– Мама, – прошептала она.
Проводница задержалась взглядом. Что-то хотела сказать. Не сказала.
Когда Лея вышла из машины на подъезде к школе, ветер сорвал с неё капюшон. Волосы разметало по плечам. Она встала и смотрела на Блэквуд, и в её взгляде не было страха. Только усталость.
Она всегда умела прятать эмоции – годами тренировалась быть прозрачной.
Но внутри… внутри жил зверь. Неудобный, слишком чувствительный. Лея просто не знала – это была её сила.
Глава 2. Стеклянные зёрна
Ночь прошла в тревожной полудреме. Лея ворочалась, просыпалась от скрипов, которых, казалось, не слышал никто, кроме неё. Казалось, здание дышит. Или шепчет.
Проснувшись, она долго смотрела в потолок. Комната казалась выцветшей копией чего-то забытого: потёртый паркет, шкаф с дверцей, которая не закрывалась, и зеркало в углу, треснувшее, как в плохой сказке.
