Никогда не знаешь, что ждет тебя на извилистой тропе.
Лидия была настоящей девушкой мечты в глазах современниц. Молодая, красивая, стройная, умная, амбициозная, трудолюбивая, с блестящим образованием и не менее сияющим целеустремленным взглядом – просто идеальный образец, который можно выставить как экспонат на выставке карьерных достижений. Еще и четверти века не прожила, а уже руководитель проекта.
Дни ее текли спокойно и неторопливо, подобно широкой реке со стабильным руслом. Пока однажды Лидия не получила необычное задание: отправиться в краткосрочную командировку в горный край, чтобы сделать редкие кадры скалы в форме каменного сердца. На фоне июньского разнотравья это должно было смотреться особенно эффектно.
– Такую трудную творческую задачу могу поручить только вам, – заявил Александр, креативный директор компании. – Ваша командировка начнется в понедельник, все расходы фирма берет на себя.
Лидии очень польстило высокое доверие. Она никогда не боялась самых сложных поручений и смело бралась за любое дело.
В понедельник, усаживаясь в мягкое кресло бизнес-класса, Лидия решительно покидала сверкающий огнями мегаполис. Она летела навстречу цели с максимальной быстротой и комфортом.
***
Зеленые бескрайние луга и внушительные горы встретили успешную горожанку так же, как и куда более скромных пассажиров. Разговорчивый таксист простодушно и прямолинейно задавал много вопросов, которые казались Лидии банальными и бестактными. В конце концов, она сдержанным тоном попросила водителя помолчать, сославшись на свою усталость после дороги. Он разочарованно пожал плечами и довез высокомерную пассажирку в тишине.
Номер в гостинице оказался меньше, чем ожидала Лидия. Кондиционер работал шумно. Покрывало на кровати было явно не первой свежести. А сотрудница у стойки регистрации гостей не отличалась ни подчеркнутой предупредительностью, ни дежурной улыбкой. «Провинция, что тут скажешь», – подумала Лидия. И решила сосредоточиться только на задании компании.
***
Утром Лидию разбудил не привычный гул автомобилей, а яркие солнечные лучи, смело проникавшие сквозь легкие шторы.
– Неужели они даже в отеле не могут повесить блэкауты в целях заботы о клиентах! – проворчала вслух Лидия.
Кутаясь в мешковатый гостиничный халат, она хмуро прошла в ванную, чтобы принять душ. И через пару минут разразилась воплями: вода так резко и неожиданно меняла температуру от кипятка до ледяной, что утреннее омовение превратилось в танцы с прискоками.
