Пролог
Клацнул рычаг подачи энергии,
переведённый сильной рукой во включённое состояние, и темнота
наполнилась тихим гудением. Через мгновение на потолке со звонким
щелчком, помигав, включилось несколько ламп. С шумом заработал ещё
один ряд софитов, а за ними ещё и ещё, пока всё пространство
огромной ямы с бетонными стенами ни заполнилось тусклым, чуть
мерцающим электрическим светом, вырвавшим из тьмы подземелья
одинокую фигуру молодого человека, неподвижно стоявшего посередине
круглой арены.
Высокий, мускулистый, со
светло-русыми волосами до плеч, в которых выделялось несколько
аккуратных косичек, с небольшой бородкой — он стоял, расслабленно
свесив голову, чуть ссутулившись и медленно, глубоко дыша. Впрочем,
слоило лишь включиться освещению, как мужчина неторопливо
распрямился, с хрустом расправив плечи, и открыл ярко-зелёные
глаза.
— Я готов, — громко и уверенно
произнёс он, и в следующее мгновение глухая массивная дверь на
противоположенной стороне арены гулко содрогнулась от чудовищного
удара, казалось, само пространство ямы затрепетало от
последовавшего за этим яростного рёва огромного монстра.
Что-то в очередной раз щёлкнуло, и
где-то в стенах зацокали перебираемые зубьями механизмов могучие
цепи. Преграда, сдерживавшая чудовище, вновь содрогнулась, да так,
что завибрировал пол, а затем медленно поползла вверх — а стоило
только внизу образоваться достаточному зазору, как в него тут же
просунулась огромная когтистая лапа, отдалённо похожая на
человеческую руку.
Мужчина, однако, не обращал внимания
на происходящее и вновь закрыл глаза, медленно разведя руки в
стороны. Мгновение — и на его ладонях вспыхнули два шарика,
состоящих из пламени зелёного цвета. Они словно замерцали,
закрутившись в разные стороны, могло показаться, что к ним
потянулись зеленоватые потоки воздуха, которые словно впитывались
во всё больше и больше ярящееся пламя. И вот оно потеряло форму,
превратившись в быстро дёргающиеся ослепительные кляксы, то и дело
выбрасывающие в пространство жгутики-щупальца, шевелившиеся, словно
живые.
Арена вновь затряслась от яростного
рёва желавшего выбраться из своей тюрьмы существа. Со звонким
хлопком, осыпая пол искрами и осколками стекла, взорвались
несколько ламп. А затем так до конца и не поднятые тяжеленые ворота
просто сорвало от удара невообразимой мощи, и они, бешено вращаясь,
пронеслись всего в нескольких сантиметрах над головой молодого
человека, чтобы с жутким грохотом врезаться в противоположенную
стену, выбив огромное облако пыли и бетонного крошева.
