Тридцать лет
назад
Птичкин Семен Николаевич, профессор
археологии, отложил глиняную табличку и устало потер глаза. Его
фамилия была говорящей, так как мужчина очень походил на маленькую
птицу, имел покатые плечи, округлый живот и короткие усики. Однако
его фигура в целом оставалась щуплой.
Он и его команда вели раскопки в
Карелии. Пожалуй, раскопки – это громко сказано. В данном случае,
просто экспедиция по следам древних людей. Но рисунки на табличке
были непонятные, нетипичные для народов, проживавших здесь
когда-то. Семен Николаевич все больше сомневался. Окончательно не
давала сдаться только интуиция колдуна. Пусть его силы малы и давно
не использовались.
Они с коллегами разместились в
сторожке в лесу среди высоких сосен. На грубо сколоченном столе
горела большая темно-синяя свеча, никогда не заканчивающая, из
личных запасов его жены. Также рядом лежали большая папка с копиями
документов из архива, карты местности, фотографии и железная кружка
с крепким чаем. Заварка в ней занимала полкружки.
– Семен Николаевич! – влетел внутрь
доцент Черненко. Молодой и перспективный ученый. – Мы открыли
проход в пещеру. Кажется, это древняя гробница.
Птичкин сглотнул и, нетерпеливо
размахивая руками, суетливо побежал за Черненко.
Пещера тонула в земле и издалека
казалась неглубокой норой. Его коллеги столпились около входа,
успев заглянуть внутрь, но не решились идти дальше без
руководителя. Колдунов среди них не было. А у самого Птичкина
способности практически атрофировались, поэтому профессор не
слышал, как шептал и возмущался лес.
Стояло начало осени. Вокруг было
мокро и сыро. От пещеры тянуло морозным холодом. Археологи по
одному заходили в неизвестную тьму. Зажглись фонари. Узкий проход
по мере продвижения вперед расширялся, пока не окончился округлым
помещением. Там стоял каменный саркофаг, покрытый ледяными узорами
и выдолбленными рисунками. Возле саркофага в мертвой земле росли
бессмертники.
– Ого! – присвистнул Павлов,
профессор истории с вредным характером, обводя лучом фонаря стены.
На них так же имелись символы и рисунки. – Странно, не ожидал
увидеть нечто на территории нашей страны.
– Как вы думаете, что это? – спросил
Черненко. В его голосе слышалось благоговение, смешанное со
страхом. Каждый мечтает сделать важное открытие. Ему казалось,
будто они на пороге такого.
